「綠人」之謎

1135年的一天．沃皮鎮的村民在森林裡，一個專門為抓狼而挖的深坑中，發現了一男一女兩個小孩，他們好像掉在裡面很久了。兩個小孩看到那些圍觀的村民後非常驚恐，但實際上村民比他們更害怕 ── 倒不是因為小孩子奇怪的方言或者舉止，而是因為他們的衣服、眼睛、皮膚都是綠色的！
　　
村民把兩個小孩帶回村裡，交給村長理查德處理。理查德是個善良的人，他收養了這兩個小綠孩。
　　
孩子們在他們家住下來之後似乎很不開心，並且除了綠豆之外幾乎什麼都不吃。一年以後，兩個孩子中年齡小些的那個弟弟死去了！理查德非常難過，更加盡心地照料那個姐姐。後來姐姐活了下來，並在村子裡度過了她的一生。
　　
在姐姐後來的生活中，她已漸漸適應了沃皮鎮的生活，習慣了吃人們慣常的食物，學會了英語，並且她皮膚上的綠色慢慢地消失了，變成了一個正常的姑娘。

當她成年後，她與來自曼徹斯特的一個小夥子結了婚。她漸漸告訴了人們，她和她弟弟的故事:她說他們來自一個叫馬丁的鎮子，那里長年沒有陽光照耀，天空好像一直都是霧濛濛的。
　　
有一天，她和她弟弟在玩耍的時候掉進了一個洞裡，不知過了多久，當他們從洞裡被人救出來以後，發現來到了陽光燦爛的沃皮鎮。
　　
人們對綠小孩的來歷提出了各種猜測：有人認為，綠小孩的故事只是一個傳說不必當真，世界上不可能有人只吃綠豆，並且皮膚竟然是綠色的，學者科提克就持這一觀點。也有人認為綠小孩是傳說中的「綠人」的後代。

還有人認為綠小孩來自外星球，那個星球遠離太陽系，缺少陽光，綠小孩是另一種生命物種，偶然闖進了我們的時空。
　　
最近，一個更有趣的解釋被學者保羅·哈林提了出來。哈林認為綠小孩來自中世紀一個真實的故事。

居住在沃皮鎮附近的諾弗勛爵的父親和哥哥都死去了，為了獨吞財產，他在哥哥的兩個小孩的食物裡下了砒霜；可是奇怪的是孩子們並沒有被毒死，只是精神不太好罷了。諾弗又惡毒地把他們趕進森林，想讓他們活活餓死。
　　
可是由於中了砒霜之毒，砒霜引起的氯化反應使他們的皮膚變成了綠色。有一天，兩個小孩偶然掉進一個深坑裡，被沃皮鎮的村民救起。
　　
哈林對這個故事產生了很大的興趣，他考查了沃皮鎮的地理位置。果然，在沃皮鎮西北面有一片古老的森林；森林裡樹木茂盛，完全遮蔽了強烈的陽光，這可能就是綠小孩所說的「整天都是霧濛濛的」。
　　
再往前走，他還發現了一個名為馬丁的村莊。雖然馬丁村離沃皮鎮並不遙遠，但哈林認為:１２世紀的人們很少走得遠，所以，沃皮鎮的人很可能並不知道馬丁村的存在。