變異細菌失重環境繁殖快 或將威脅未來太空旅行

據國外媒體報導，在未來，當人類終於去往火星甚至更為遙遠的星球旅遊，除了擔心吃冷凍壓縮食品和喝自己尿液外，還有其他需要擔心的嗎？最近就有一篇報導稱，當人類在未來進行太空旅行時，除了擔心飲食，還要擔心身體狀況，人類可能會因類似於大腸桿菌、水痘、葡萄球狀菌的細菌而患病。

據研究，在太空中，人體的免疫系統變得尤為脆弱，而細菌在太空重力幾乎消失的環境下卻繁殖得非常快。據刊登在《白血球生物學雜誌》（Journal of Leukocyte Biology）第一期的一篇研究論文稱，大腸桿菌、葡萄狀球菌和沙門氏菌在太空中比在地球上的繁殖速度更快。
同時，一些潛伏性病毒在太空中也極有可能甦醒。這些都會造成人類在未來太空旅行時極易感染細菌而患病。

美國太空總署約翰遜宇航中心最近的一些研究顯示，某些病毒在太空中會重新活躍，其中就包括水痘-帶狀皰疹病毒（varicella zoster virus）和埃-巴二氏病毒（Epstein-Barr virus），他們分別會導致人體患上水痘和單核細胞增多症。根據美國疾病防治中心（CDC）數據表明，95%的美國人都攜帶有埃-巴二氏病毒，如果這種病毒在宇宙中重新活躍的話，那宇航員肯定會感染。 美國宇航局已經在研究如何改善飲食和調整訓練方式來強化宇航員的免疫系統。

約翰遜宇航中心的首席微生物學家杜安•皮爾森（Duane Pierson）認為，在短途飛行中宇航員的免疫系統也會變化，但是通常他們都不會生病。他指出對於大多數人來說，免疫系統減弱會增加人體患病的機率。不過，宇航員們都具備很好的身體素質，疾病在他們身上並不常見，即使患病對他們的健康威脅也不大。但是這一研究結果都只是針對短途飛行。如果我們去火星旅行，結果會怎麼樣呢？誰也不知道。