瀕死經驗是場夢？過來人不讚同

許多經歷過瀕死經驗的人都表示，期間自己靈魂離體、見到過世的親友等等，而且這些經驗十分普遍。據美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）報導，美國專研瀕死經驗的專家表示，這其實是生命危急存亡時大腦的作用。

「美國瀕死經驗研究基金會」統計，在美國，每天發生的瀕死經驗約八百件。卡塔基州列辛頓市臨床神經學家尼爾森表示，人類有許多反射式反應，協助我們生存下來，例如我們遭逢危難時，會出現「作戰或逃離」（fight or flight）反應。

尼爾森指出，瀕死經驗也屬作夢機制，也就是進入了「快速眼動期」（ＲＥＭ）的狀態；而有助我們存活的「戰或逃」反應，也包括讓意識切換到ＲＥＭ意識狀態。ＲＥＭ睡眠時，腦部活動及視覺刺激會增加，結果便是頻頻作夢。

許多有瀕死經驗的人都說看到強光，這該怎麼解釋？尼爾森表示，這是因為ＲＥＭ導致視覺系統啟動所致。

很多瀕死而重生的人說，他們看到一個隧道。尼爾森表示，這是因為血流到眼睛的數量減少；眼睛及視網膜非常纖細，對缺血很敏感，因此血流不到眼睛時，視力便會下降，黑暗由邊緣聚攏到中央，「隧道效應」很可能便是如此產生的。

尼爾森正在進行研究，想由暈厥來證實會有相同效應。他說在他的研究對象中，有瀕死經驗者最常見的原因是暈厥。

然而不少有瀕死經驗的人不讚同尼爾森的詮釋，表示自己當時已經死亡，而且不是在作夢。「突發性心臟病研究學會」創辦人之一的歐卡拉漢博士指出，尼爾森的大腦作用觀點，無法解釋何以那麼多人都經驗到相同的事情；若是作夢，夢境不可能完全一樣。