曹長青：美國報業興衰
美國正處於經濟危機之中，每天都可以聽到房屋銷售停滯、銀行倒閉、汽車公司發生危機、甚至破產的消息，美國的報紙業也是非常不景氣，很多報紙倒閉關門。最近一期的美國知名雜誌《Newsmax》，它的封面故事就是美國日報的衰弱。這期雜誌的封面，竟然是給美國鼎鼎大名的《紐約時報》做的訃告，列出這家報紙的生死年份。出生當然是該報創刊的一八五一年，死亡是二零一三年。也就是說，這家雜誌認為《紐約時報》頂多還能挺四年，就會倒閉。《紐約時報》這家已創辦了一百五十多年的大報，怎麼會到這種地步？它反映了美國報紙的整體狀態，經濟危機影響到各個領域。報紙的收入主要是靠廣告，但由於經濟不好，嚴重影響到廣告收入。二零零六年的時候，美國報業的廣告收入是四百九十三億美元，去年呢？則降到了只有三百八十億美元，減少了百分之二十三。報紙廣告中很多是汽車銷售、房地產、銀行、保險業等等，而恰恰是這些領域在美國經濟危機中受打擊最大，因此相關廣告也嚴重地縮水。
《紐約時報》現在已經把自己在紐約曼哈頓的總部大樓出租，把公司的商務飛機出售，把報紙減少頁數，當然更包括大幅裁員。但是即使採取了這些措施，報紙的危機還是沒法根除。美國華爾街市場權威的普爾公司評定，《紐約時報》的上市股票，已經到了垃圾股的地步。但比較起來，《紐約時報》還算幸運的，因為美國其它很多資格很老的大型日報，很多都已因為經濟危機而關門了，像《基督教科學箴言報》、《西雅圖郵報》、丹佛的《洛基山新聞報》等等。
擁有《洛杉機時報》和《芝加哥論壇報》的公司已宣布破產。根據統計，從去年二月以來，美國至少有一百二十家報紙倒閉。美國報業出現這種情況，可謂"冰凍三尺，非一日之寒"。過去十年來，美國的主要報紙發行量不僅沒有增長，反而幾乎都在下降。例如全美發行量排名第三的大報《紐約時報》，十年前的發行量是一百零九萬份，現在降到了只有一百萬份，下跌的幅度是百分之八。全美國發行量排名第四的《洛杉機時報》，十年前發行一百零七萬份，現在只剩下了七十四萬份，下跌了百分之三十一。全美國排名第七的《華盛頓郵報》，也從七十八萬份減到了現在只有六十二萬份，下跌了百分之二十。
美國報紙所以出現衰弱，除了經濟危機之外，還有網路的威脅。越來越多的美國人從網路獲得新聞，而不再看印刷的報紙。根據統計，在二零零一年的時候，也就是八年前，美國人中從網路獲得新聞的，只佔百分之十三。現在呢？已經增加到佔百分之四十，而且這個比例還在增加。
但美國的報紙也有例外。有的報紙的發行量非但沒有下降，反而一直在上升。例如《今日美國報》，十年前發行量是一百六十八萬份，現在呢？增加到了二百三十萬份，成為全美發行量最大的報紙。當然，由於《今日美國報》刊登了很多體育、娛樂等方面的消息，在美國新聞院校的評定中，並不把它當作嚴肅的報紙，而是劃分到娛樂報的範疇。而全美國發行量第二的《華爾街日報》，則被視為是發行量最大的嚴肅報紙。《華爾街日報》十年前發行量為一百七十九萬份，現在增加到二百零一萬份，增幅百分之十二。另外一家同屬於《華爾街日報》公司的《紐約郵報》（《New York Post》），十年前發行量為四十三萬份，現在增加到六十二萬份，增幅高達百分之四十三，成為美國第六大報，超過了《華盛頓郵報》。這兩家報紙發行量增高，和它們傾向保守派立場，以及報導口味和評論比較接近普通大眾有關。當然也由於其它一些報紙的倒閉、或者發行量減少，讓它們有了更大的市場佔有率。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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