據8月2日國外媒體報導,土星上的一天本就非常短暫,現在卻變得更短。根據英美天體物理學家的計算,這個帶光環的龐然大物繞軸心自轉一週需要10小時34分零13秒,較此前估計相比縮短5分鐘。
土星由受強大噴氣流推動的氣體構成,與多岩行星有所不同的是,它並不擁有永久性可視地標,致使天文學家很難對其自轉進行測量。為了進行測量,天文學家通常將目光投向土星磁場。但這種信號波動起伏,以致無法準確測量土星深內部自轉速度。
牛津大學和肯塔基州劉易斯維爾大學的科學家組成的一支國際小組,利用一種不同於以往的技術,對土星自轉進行了測量,即將測量立基於美國"卡西尼"號飛船拍攝的紅外圖像。他們的研究論文刊登在29日出版的英國科學雜誌《自然》上。
牛津大學教授彼得•瑞德表示:"我們意識到,可以將有關土星表面可視物的信息與‘卡西尼'號有關這顆行星深內部的紅外數據結合在一起,而後繪製出土星風的三維圖。在這張三維圖的幫助下,我們可以跟蹤大氣層內的巨大波浪以及漩渦如何變化,並依此得出土星自傳週期的新估計。"
瑞德稱,測量結果顯示一個土星日縮短了5分鐘,這是一個超乎人們想像的巨大變化。他說:"這一測量結果意味著,我們此前對風速的一些估計可能並不準確,實際風速應該在每小時160英里(約合每小時250公里)以上。此外,土星上的天氣類型也與我們在木星上觀察到的非常相像。說明儘管本身存在差異,但兩顆巨行星較我們此前所認為的相比擁有更多相同之處。"
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土星由受強大噴氣流推動的氣體構成,與多岩行星有所不同的是,它並不擁有永久性可視地標,致使天文學家很難對其自轉進行測量。為了進行測量,天文學家通常將目光投向土星磁場。但這種信號波動起伏,以致無法準確測量土星深內部自轉速度。
牛津大學和肯塔基州劉易斯維爾大學的科學家組成的一支國際小組,利用一種不同於以往的技術,對土星自轉進行了測量,即將測量立基於美國"卡西尼"號飛船拍攝的紅外圖像。他們的研究論文刊登在29日出版的英國科學雜誌《自然》上。
牛津大學教授彼得•瑞德表示:"我們意識到,可以將有關土星表面可視物的信息與‘卡西尼'號有關這顆行星深內部的紅外數據結合在一起,而後繪製出土星風的三維圖。在這張三維圖的幫助下,我們可以跟蹤大氣層內的巨大波浪以及漩渦如何變化,並依此得出土星自傳週期的新估計。"
瑞德稱,測量結果顯示一個土星日縮短了5分鐘,這是一個超乎人們想像的巨大變化。他說:"這一測量結果意味著,我們此前對風速的一些估計可能並不準確,實際風速應該在每小時160英里(約合每小時250公里)以上。此外,土星上的天氣類型也與我們在木星上觀察到的非常相像。說明儘管本身存在差異,但兩顆巨行星較我們此前所認為的相比擁有更多相同之處。"
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