外食族如何避免吃到反式脂肪（圖）

 
反式脂肪危害大，美國許多州早已明令禁止餐廳使用，並要求食品營養標示中註明反式脂肪含量，消費者應多留意，以維自身健康。

 近年來，反式脂肪(Trans Fats)的議題不斷受到大眾關注。自紐約和芝加哥以增加罹患心臟病的機率為由，禁止該市餐廳使用反式脂肪開始，麻州、康乃狄克、加州、新罕布夏和新澤西州等也起而跟進。一些著名連鎖餐廳，如溫蒂(Wendy's)漢堡、星巴克咖啡(Starbucks)、連鎖旅館、甚至游輪和迪士尼(Disney)等，也都加入了拒絕反式脂肪的行列。

什麼是反式脂肪？
反式脂肪是人造油脂，經過氫化作用（hydrogenation）產生的植物油（如橄欖油、葵花油、芝麻油、花生油、大豆油及玉米油等）多屬此類。反式脂肪最初是作為不健康的飽和脂肪（saturated fats）的替代物，因為可延長食物的保存性，並讓食物更加脆薄可口，植物油因此又能反覆煎炸使用，反式脂肪迅速成為美國在70年代飲食的主要成分。部分氫化過的植物油脂廣泛地用在油煎的和烘焙的食物，例如油炸速食麵、炸薯條（薯片）、炸雞塊、披薩、蛋糕和餅乾。

增加肥胖機率 提高心血管疾病罹患率

但是，研究慢慢發現反式脂肪對人體危害相當大，可能產生很多不良的影響。例如血脂代謝異常，研究顯示反式脂肪酸雖會使俗稱壞膽固醇(LDL cholesterol）的低密度脂蛋白增加，也會使好的膽固醇，即高密度脂蛋白(HDL cholesterol）降低，最終造成動脈硬化狹窄而堵塞，導致心血管疾病的產生。

另外，反式脂肪也像所有油脂一樣含有高卡路里，過份攝食會造成人體超重，增加肥胖的機率。

立法與教育消費者併進

因此，2005年美國農業部門就曾發行飲食指南，警告消費者"限制"高飽和油脂與反式脂肪的攝食，並選擇含量低的油品。自2006年起，美國食品和藥物管理局(FDA)規定，傳統食品和膳食補充品的營養標示上，應註明反式脂肪酸的含量。

美國飲食營養協會（American Dietetic Association）發言人Bonnie Taub-Dix希望消費者在購物時，務必將食物包裝上的成份看清楚後再買；外食時，請餐館保證不用反式脂肪，也不用不健康的飽和脂肪來替代。

然而，Taub-Dix指出，食品包裝和餐館菜單上吹噓"零"反式脂肪的宣傳，有可能誤導消費者。例如，一份阿爾費雷多麵條(fettuccine Alfredo)雖然不含反式脂肪，但是仍然含有大量的卡路里與油脂。禁止餐廳使用反式脂肪並不能真正解決美國人的肥胖問題。

因此，Taub-Dix認為，無論消費者在家或在餐館吃，或是外帶食物，都需要教導人們認識飲食中各種各樣的油脂，並學習更多關於食物如何影響健康的知識。

真正的健康之道

專家一致同意，美國飲食中的確應該減少反式脂肪的使用。但是，飲食中其它方面的配合也是非常重要的。例如，飲食適量並限制飽和脂肪的攝取；選擇瘦肉、冷水魚和低脂或無脂乳製品；增加每日植物固醇（plant stanols）如堅果、種子、莢豆類到飲食中，以減少壞的膽固醇(LDL cholesterol)；多吃五穀、水果、蔬菜和豆類來增加纖維質。

此外，規律的運動有助於減少心臟疾病和其他慢性病的風險，也是維護健康的必要之道。