超大質量黑洞噴射物可縱貫星系（圖）

據美國《每日科學》網站近日報導，利用美國宇航局「錢德拉」X射線天文望遠鏡，天文學家首次觀測到銀河系中心區域的大型黑 洞噴射出足以縱貫星系的強力電漿體流的清晰細節，「錢德拉」望遠鏡同時揭示出噴射所造成衝擊波的影響力，在對距離此次「噴射現場」最近的半人馬座A星系 觀測後，天文學家們意識到本次噴射產生影響之大，以至於不得不修正以往關於此類事件的理論觀點。

超大質量黑洞，顧名思義，其質量是105倍至1010倍的太陽質量。現時一般認為，在所有 的星系核心，包括銀河繫在內，都存在超大質量黑洞。許多超大質量黑洞具有圓環形物質噴射流，最終噴射物質落在黑洞上，這種由熱氣體構成的噴射流被認為是磁 力線在黑洞質量和外部帶電粒子推動作用下扭曲形成的。

這次的噴射行為是「錢德拉」望遠鏡在對半人馬座A進行深空觀測時獲得的，這種觀測 方式相當於連續不斷地勘查7天時間。結果顯示，高能粒子的反向噴射物向遠離半人馬座A星系的區域延伸，藏匿在雙子星系中的無數小黑洞亦清晰可見。而除了這 一條向反方向延伸的較短噴射外，還有一條延伸距離達1.3萬光年的X射線噴射物。天文學家認為，這種噴射物起到了重要運輸工具的作用，把來自黑洞的能量傳 遞到規模更大的星系，同時還影響那裡的恆星形成的速度。

由美國哈佛—史密森天體物理中心的克羅斯頓博士與拉爾夫克拉夫特博士領導的小組， 對該行為進行了深入研究。小組認為，本次噴射產生的膨脹泡沫充滿了離子，推進衝擊波去貫穿周邊星系的恆星與星際氣體。在分析了泡沫與周邊星系的碰撞後，首 次確定了粒子是在撞擊前就被加速到了極高的能量，以使其產生強烈X射線和伽馬射線。4月22日在英國赫特福德大學舉行的「天文學與空間科學周」活動上，研 究小組提交了以上新觀點。

克羅斯頓博士指出，半人馬座A星系一向被認為產生了很多可達地球的宇宙射線，其也是本次事件中近距離內唯一可用於研究的對象，通過瞭解它在衝擊中所受的影響，可瞭解超大質量黑洞噴射事件對星系生命週期的影響，以及大規模星系的演變。