古人喝墨水

2009-04-26 14:53

我們常常說某個人「墨水」喝得很多，是指他的學識相當高，讀的書、寫的文章也不少。

其實在中國古代，還真的有喝墨水的人，那是在北齊時，朝廷就下過命令，對那些在考試中成績差，卷子寫得「不像樣」的考生，一律要他們「喝墨水」。

至於喝多少呢？那就得看他們的卷子差到什麼程度而定。梁武帝當政時，曾經明確規定：「差謬者罰飲墨水一斗」。一斗是多少，不詳，但絕不 可能 是古代量米的那種鬥，那是任何人 也喝不下的。

《隋書》上記載，監督考試的官員，如果發現那個考生的卷子書寫得一塌糊塗時，得罰他喝墨水一升。

那時，還專門設有喝墨水的房間，倘使發現哪個秀才、考生的卷子上出現文理不通、書寫粗劣時，就下令他到專門喝墨水的房間裡，「享受」喝墨水的滋味。

有的考生出來時，嘴上全是墨水，弄得眼睛鼻子也是一團黑，旁邊的考生看了，個個捂著嘴想笑但不敢笑出來。

喝過了還不行，得由考官親自查看墨水喝了多少，是否達到規定的要求，喝得不夠還得繼續喝。

有個考生喝過墨水，急惶惶地跑到廁所裡用指頭拚命地摳喉嚨，直到把喝下的墨水吐出來為止。

看來，喝墨水還真不是好過的麻煩事。

喝墨水這個法規今天看起來太荒唐了，但卻沿襲了幾個朝代，不知到什麼時候才廢除，但喝墨水這個有趣的詞彙卻流傳下來，人們反其意而用之，用這三個字表示知識的多少。墨水喝得越多，知識水平越高，喝得少，說明文化水平不夠，一直到今天，還是這樣用法。