超新星爆發 孕育出全新類型天體"夸克星"

2009-03-06 07:45 據國外媒體報導，一個科學家小組在對最近20餘年所獲取的數據進行分析後宣布，一顆在1987年爆發的超新星很可能孕育出了一顆全新類型的天體"夸克星"。 

被科學家們選定的研究對象是在1987年爆發的SN 1987A號超新星。這一爆發是一顆距離地球僅數十萬光年的藍色巨型恆星發生塌陷後發生的。這顆恆星位於163000光年外的大麥哲倫雲內。實際上它的爆發時間是公元前161000年，不過光線是在1987年2月23日才最終抵達地球的。在之後的幾個月內，力量巨大的SN 1987A釋放出來了100萬倍於太陽的能量。 

按照現代天文學理論，伴隨超新星誕生的還有大量的中微子噴發物。藉助日本的Kamiokande II和美國的Irvine-Michigan-Brookhaven中微子感測器，科學家們確定出SN 1987A的噴發過程共分為兩個階段。 

研究人員們認為，第一波中微子"浪潮"是超新星內部一顆新形成的中子星的產物。而隨著超新星外層物質不斷陷入中子星之中，導致後者的質量不斷膨脹並最終演化成了一顆"夸克星"--該天體正是第二波中微子"浪潮"的主要來源。 

夸克星是一種假設的星體，被認為是由強烈的相互作用形成的。根據理論，恆星死亡時會在自身重力的影響下發生坍縮，若其質量為中等，即約比太陽的質量多1.44倍，重力就足夠將恆星物質中的電子和質子擠壓到一起形成中子；若該恆星質量更大，中子可能破碎成自身的組成成分，即夸克。在一定的壓力下半數由中子分離而成的夸克能夠轉化為奇夸克，產生一種更加緻密的物質類型。這時的星體就是由奇夸克緊密結合在一起所構成的"夸克星"。 

夸克星的重量和密度介於中子星與黑洞之間，如有更多物質加入引發坍縮，則最終能形成黑洞，甚至有專家認為其與暗物質關係密切。但只有進一步的觀察才能對夸克星的假設作最後推論，下一步，天文學家將啟用高速計算無線寬頻研究與教育網來傳送研究數據，以期用最高科技來接近夸克星的真實面目。 

在2007年8月份也曾有科學家表示，一顆編號為SN 2006gy的明亮超新星很可能也屬於"夸克星"之列。