山火無情肆虐澳洲 遇難者總數恐達300

澳洲官方公布的死亡人數已達181人，750多間房子被燒燬（Getty Imges）

維省被森林大火肆虐多日之後，遇難人數在繼續攀升，截止到2月10日下午6點30分，澳洲官方公布的死亡人數已達181人，750多間房子被燒燬，數千人失去家園。但警方稱有的地區目前還沒能被搜索，最終的死亡總數可能會大幅度增加，估計此次林火遇難總人數可能會達到300人左右。

今天，維省省長John Brumby宣布任命皇家委員會，針對此起造成數千人無家可歸的火災展開調查。總理Kevin Rudd 斥責縱火人是"凶殺犯"。

警方已成立了一個先遣部隊來調查森林大火。他們的主要任務是集中在調查是否是"人為的縱火"；將著重於調查遇難者的環境，確定並找出任何犯罪的人。助理專員(Assistant Commissioner)丹尼·莫倫倪(Dannye Moloney)將率領這支"鳳凰先遣部隊"(Taskforce Phoenix)。

目前警方的偵破範圍正在縮小。有一名或多名縱火犯，至少對兩起火災負責。點燃Gippsland火場的人輿上星期在Delburn鎮縱火的極有可能是同一夥人，星期六在Churchill大火中有19人失去生命。

警方正在將週末火災中的每一例死亡，作為次級凶殺案處理。但是警方也表示，需要數月的時間，才能為每一位受害人立案偵查，其複雜程度甚於巴哩島爆炸案。