(網路圖片)
幾年前我們在太平洋邊上買了棟房子，這房子有一個獨立進出的二居室in-law unit，老公決定將其出租給那些喜歡ocean(海)的單身人士。有額外收入的同時，老公閑時也有"知音"hang around with在那風景無限的後院。老公是個"狂熱"的ocean admirer。看來咱中國人所說的"仁者近山，智者近水"，是有其道理的。
也許俺家的ocean view確實是無敵擋，也許老西真的對"水景"是求之若渴，凡是看了俺那帶相片的廣告而來看房的人， 無一例外地都恨不得馬上就搬進來。那些一個接一個"魚貫"似地輪番搬進俺家的"智者"們還真讓俺長了見識。
我與孩子在中國度假時魯本就搬進來，老公在電話中告訴我魯本是猶太人，父母家就在附近，二十來歲，在safeway超市做售貨員，是個很好的房客，非常安靜，總是按時交租。我回美後初次見到他時，他正手提著一個茶壺到廚房燒水。他沒穿褲子，只在腰間裹著一塊花麻布，赤腳。一頭亂蓬蓬的棕色捲髮隨意地披散在清瘦的臉上，乍一看，頗似十字架上的聖主耶蘇，微驚之餘。又瞥見他左邊的髮絲中有一撮頭髮耀眼地白著，而在他那一叢茂盛的鬍子裡，左邊的那一半鬍子正對著上面的那撮白髮也奇怪地白著。心思此人怪也。我客氣地對他:"嗨"了一聲。 他忙不迭地看著我也說:"嗨"，眼裡是那種怯怯的，好像孩子做錯了事生怕被母親罵的無辜神情。
魯本大約一週正規進一次廚房，每次都端著一箱高矮大小一致的空玻璃瓶，一溜地排在炊頭上，然後往一大大的鍋裡投入紅紅綠綠的各色食物，煮好後，便認真往每個空瓶子裡倒，像化學科學家似，不停地在每個瓶子裡攪拌，直至滿意的顏色，然後再將蓋子緊緊地密封起來。一個一個地又放回箱子裡。我看得奇怪:"魯本，你弄這麼多瓶瓶罐罐的彩水幹嘛?" 仍是那種怯怯的眼神，他輕輕地說:"這些是我的健康食品，一天二瓶，我一週的食物。""你就光吃這些？"，"no，我還吃我們店裡淘汰的青菜。。。"我望著他：至少一米八的個，雖然頭髮亂了點，臉色青白了點，可他站在那裡穩穩的，沒有要倒下去的樣子，這小子每天就喝這彩水及快要爛的青菜維持生命？難道每天清晨他在俺家後院，面對太平洋那數小時的靜坐就能給他吸入額外的氧氣，讓他仍栩栩如生，不失年輕人的朝氣？我很是困惑。問老公， 他說："Rubon is a spiritual person"。 言下之義魯本應屬半仙之人，無需俗食？
魯本上的班大多是晚班，大約午夜左右回來。我也是夜貓子，有時半夜在下面做laundry(洗衣)，常在那寂靜的時分，我會聽到一聲鑰匙插進門鎖的聲音，然後半天沒動靜，好不容易門開了一條縫，又是半天沒聲響，然後有一條腿伸進來把門輕輕地推開一點，還是半天不見人影，彼時，我已知道這廝非魯本莫屬了。因為魯本有個深夜時分下班回家，順手牽羊拾揀他人丟棄在路旁舊物的嗜好，要不就是把他店裡淘汰的食物一箱一箱地搬回來。這不，緊接著我就會看見那遮著魯本的臉，摞疊在一起的三四個盒子或一些稀裡古怪的傢俱，把他整個人帶了進來。他好像老鼠搬家似，一箱又一箱，一件又一件，總是悄悄的，盡量不帶響聲地運作著，忙得不亦樂乎，孜孜不倦。。。
魯本極其認真搬回來的東西，除了太大件像室外圓型躺椅之類無法搬進他的"香閣"只好放在後院供大夥享用外，其餘的，他一律塞進他那150尺的房間裡。我一直納悶他怎麼安置那些寶貝。一天，我斗膽申請去他房裡參觀參觀，他欣然應允。進門一看，哇！真是別有洞天，只見滿壁張貼著紅的，綠的，用稻草，竹條，樹根及干蘆葦編織而成的各種工藝品，還有一些他自己畫的蠻有特色的畫。那些他揀回來的傢俱配上不知是否也是揀來的花布，錯落有緻，頗有風格地擺設在各個角落裡。那一盆盆綠鬱鬱的花草恰到好處地挺站在揀來的花架上，為斗室增色不少。最吸引我眼球的是那些飄掛在天花板上五顏六色的被單。其中有一塊就在他的床上方要掉不掉地飄著，非常地有動感。。。魯本問我怎樣，我脫口而出："整個房間像吉普賽人的大蓬車"。魯本羞澀地笑了，他把我的話當成了讚美的肯定。我也驚訝於他怎麼可以把那麼多的廢物堆進一間這麼小的房間裡，而且能搭配出不俗的格式與情調！
不久，我對他藝術細胞的出處有了答案。那時我家大女正如火如凃地學鋼琴，還專門請了一個上了報紙的俄國鋼琴家來栽培愛女。數月過去，成績平平。一日，在後院聽到樓上飄來一曲無比優美動聽的【獻給愛麗絲】鋼琴曲！我女兒的水平是絕對彈不出如此美妙的音樂，今天又不是上課的日子，俄國鋼琴家也不在。難道是老公在放CD? 我快步奔上樓，一眼瞧見魯本正低著他那一頭亂糟糟的頭髮，坐在鋼琴前如痴如醉地彈奏著，我呆看著，等他一曲了了，我鼓掌，並問:"Ruben， I didnot know you could play piano and play it so well!!"。他慌忙站起來，惶惶地說不好意思擅自動用你們的鋼琴，他上來借點東西，看見鋼琴忍不住手痒。。。我忙說沒事沒事，你也學過鋼琴？他說他兄弟姐妹四人小時都學過好多年的鋼琴，他還得過大獎。上大學後就不彈了，因為他更喜歡畫畫。上大學？我還一直以為他頂多高中畢業，要不為何沒日沒夜地只在 safeway打工？"你在哪上大學？"我漫不經心地問，料定是哪些city college (城市大學)之類的。"UC Bekerley University"，他不動聲色地回答我。"全額獎學金"他又淡淡地補充一句。這下他真的嚇著俺了，俺震撼了，俺這老中的思維那一刻是絕對跟不上魯本 "仙人"的拍子了！堂堂一個伯克萊名校的優等生，畢業後不去找份學有所用的專業工作， 卻甘願去safeway做那minimum pay(薪水很少)的體力活，還一天到晚像個拾荒者一樣到處"拾便宜"？這又是為何？
魯本的回答是："我只想過簡單的生活。我曾在印度生活過一年，那裡的大部分人都很貧窮，可人人都很Happy，他們的精神很富有。。。我只要能維持基本的生活水準，然後做我喜歡做的事，上業校學古琴，畫畫，瑜伽，研究健康食物等等，不富有，但也沒壓力，天天心情舒暢，不勞心也不勞腦。。。"。我說他哪弄來那麼多五彩繽紛的被單掛在空中飄蕩，原來那都是老印的衣服片片呢。每個人都有每個人的活法，魯本覺得這種生活方式最適合他，那就是他最好的生活了。說得也是，看看周遭人，相信很多人都比魯本有錢，但肯定不是人人比魯本過的快活。俺不是整天愁著收不到各處的房租，或者那邊這邊的下水道又堵了，洗衣機又壞了?
理解歸理解，俺還是覺得魯本這樣"藏龍臥虎"般地過這種"半仙"似的隱居生活，學非所用，是不是有點可惜，也有點浪費了。你們說呢？
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