尼泊爾─自然環境 （圖）

尼泊爾位於印度次大陸，北鄰西藏，東、西、南三面與印度接壤，為不臨海的內陸國家。其國土形狀狹長，大致呈西北－東南方向，東西長約800公里、南北距離最廣處約230公里，總面積為14萬7,181平方公里。

尼泊爾的面積雖不大，卻有著複雜多變的地形，從海拔僅約100公尺的臺拉（Terai）平原，到海拔8,848公尺的世界最高峰聖母峰，境內海拔落差之大，為全球之最。多變的地形，為尼泊爾帶來了多元的樣貌，平原、丘陵、高山，各有不同的地景、物產、動植物生態等，甚至人們的生活方式也隨之而異，更創造了不同的旅遊活動與樂趣。

地形分布

尼泊爾的地形，可大致區分為北部高山、中部丘陵與南部平原三區。綿延於北境的喜馬拉雅（Himalaya）山脈，山勢高聳，全球超過8,000公尺的十四座山峰中，就有十座位於此區。終年積雪不化的山頭，形塑了綿延白皚的雪峰景致，當然也造就尼泊爾在登山者心中不容取代的朝聖地位。

喜馬拉雅山脈以南稱為巴哈爾地區（Pahar），此區地勢雖不比喜馬拉雅高聳，卻顯崎嶇多變，廣佈的丘陵被河流切割成陡狹或寬闊的山谷。尼泊爾有一半的人口就分布於巴哈爾地區，首都加德滿都（Kathmandu）也位於此區。

中央地區南側的狹長地帶，則是海拔約1,500∼2,700公尺的瑪哈博拉山脈（Mahabharat Range）；再往南則是朱裡亞丘陵區（Churia Hills），又稱希瓦裡丘陵區（Hiwalik Hills），平均海拔僅約900公尺。

北從喜馬拉雅山、南至朱裡亞丘陵區，尼泊爾境內有80％的面積是由山脈丘陵所覆蓋，只有國土南側近印度的臺拉平原，擁有平坦敞闊的地形。臺拉平原可以說是印度恆河平原的延伸，沿著尼、印邊界鋪展成帶狀的敞闊田野。這片沖積平原有著厚實的肥沃土壤，極適合農作，而廣闊無際的稻田景致，其間點綴著一幢幢的傳統矮房，在在為臺拉平原勾勒出閑適的農村氣息。

氣候型態

尼泊爾屬季風型氣候，大致區分為6∼9月的雨季（Monsoon）、10∼5月的干季。來自孟加拉灣（Bay of Bengal）的季風由東南向西北方吹，於東部進入尼泊爾，使尼泊爾的東部成為全國最早進入雨季、雨季最長、降雨也最多的地區；季風續往西北，受到喜馬拉雅山脈的阻擋，使得季風在尼泊爾西部盤旋，降下大量的雨水，如波卡拉（Pokhara）的年雨量就高達3,000公厘，相當可觀。大致說來，每年約4、5月起，就開始有零星的降雨，而從6月底至9月中則是降雨最多、最頻繁的期間，這短短3個月間的降雨量，就佔了全年降雨的80％，可見其降雨之高。

在氣溫方面，尼泊爾的四季有顯著差異，3∼5月的春天、9∼11月的秋天，是最宜人的時節，氣溫大約都在15∼25℃；12∼2月的冬季相當寒冷，加德滿都谷地氣溫約為2∼20℃，即便是較溫暖的臺拉河平原也僅7∼23℃，高山地區甚至會下雪；至於6∼8月的夏季則相當濕熱，加德滿都谷地的平均氣溫為19∼27℃，臺拉河平原甚至會高達40℃。

農作物產

雖然國土僅有小部分為平坦地形，但尼泊爾人們善用大自然賦予的地理條件，竟也利用不同的地形與氣候，發展出多樣的農作與物產。直至今日，農業仍是尼泊爾最重要的產業，從事農林漁牧的收益就佔了國民平均生產毛額（GDP）的40％左右。喜馬拉雅山區，由於海拔高、氣候干冷，耕作受到極大的限制，農業不發達，山區居民豢養氂牛當作食物、衣服的來源與日常交通工具，此外也常以從事山間貿易為生。

在中低海拔的山嶺間，地勢雖非平坦，但因溫暖的亞熱帶氣候、充足的降雨，人們依著山勢闢建出層層的梯田，種植水稻等作物。此外，也依季節種植小麥、玉米、馬鈴薯等作物，也發展成重要的農業區。

至於南部的臺拉平原，可稱得上是尼泊爾的糧倉所在。土質肥沃之外，濕熱的氣候與平坦的地形，使得此處成為一年多收的主要農作區，稻米是最重要的物產。此外，在產季交替之際，也會種植油菜花等其他作物，作物種類十分多樣。