18歲可喝酒？紫水晶計畫 全美掀爭議

約一百所美國知名大學的校長正呼籲立法者考慮把喝酒的年齡從21歲降為18歲。另外一些大學主管和"反酒醉開車母親"組織，則對這些校長提出激烈的批評。

這個稱為"紫水晶計畫"(Amethyst Initiative)的運動，是由佛蒙特州明德大學前校長麥卡德爾一年多之前開始推動，他號召各大學校長參與，以促成全國對喝酒年齡的辯論。參與此運動的著名大學包括杜克大學、達特茅斯學院、俄亥俄州立大學、雪城大學、塔虎茲大學等。參與此運動的大學校長簽署了一項聲明，聲明中避免明白呼籲降低喝酒年齡，而是尋求對這個議題，以及聯邦高速公路法律藉控制州的經費，使21歲成為全國可喝酒的年齡，進行"知情與理性的辯論"。聲明中也提到校園中的"危險和秘密暴飲文化"、21歲以下者可以投票和當兵，但卻被認為不夠成熟到可以喝一杯啤酒，此外學生用假身份證買酒，也損害品德和不尊重法律。

這個運動將在未來數週開始公開推廣活動，包括刊登報紙廣告，但在推廣前已受到激烈批評，反酒醉開車母親組織說，降低喝酒年齡將導致更多致命的車禍，這些大學校長尋求以容易的方法解決一個不願面對的問題。

研究發現，超過40%的大學生說，他們至少有一種濫用酒精或上癮的症狀；一項研究估計，四年制大學和學院的學生中，有超過50萬人每年因與喝酒有關的意外受傷，約1700人在意外中死亡。美聯社最近對聯邦記錄做的分析顯示，從18歲到23歲的大學年齡者中，從1999年至2005年，有157人酗酒死亡。