證據顯示老年痴呆症已有預防辦法

世界衛生組織估計，目前全世界患老人痴呆症的病人大約有一千八百萬。這個數字預計到2025年會增加一倍。許多老年痴呆症的病患都居住在發展中國家。美國的新近數字估計，每八人中，就有一人將患上這個疾病。但是，有充分的證據顯示，現在對於老年痴呆症，已經有一些方法可用了。

美國疾病防治中心報告，美國正處在長壽革命的邊緣上。二次世界大戰以後誕生的嬰兒，也就是嬰兒潮的一代，已經六十歲左右了。再過二十年，每五名美國人中就有一名老年人。

許多父母患了老年痴呆症的人都對自己未來的命運感到擔憂，弗蘭.赫什科維茨就是其中的一個。她說："想到這事也會發生到我身上，真令人恐懼。"

最近幾年來，科學家一直在研究延緩記憶力衰退的方法。雖然這種病無法治癒，但是保持身心活動看來是最有益的做法。目前的研究顯示，運動與不運動的結果大不一樣。

*蛋白質班塊*

在一個研究室裡，一群老鼠做運動。另一群不能運動。經過解剖檢驗後發現，運動的老鼠腦神經細胞之間的蛋白質班塊堆積量，比不運動的老鼠少50%至80%。這種蛋白質班塊就是消蝕記憶力的物質。

醫學專家說，對老鼠的研究結果，可以應用於人類。梅奧診所的羅納德.彼得森醫師說，每星期至少兩到三次，讓心率加快三十至四十五分鐘，會降低患老年痴呆症的風險。

他說："經常運動可能是防治老人痴呆症最好的方法。它比服藥、智力活動、維生素和健康食譜更為有效。"

由於這類病症和家庭以及遺傳歷史有關連，許多人都像赫什科維茨一樣希望每天的運動能夠成為他們的救星。