一直以來,鯊魚在人們的印象中就是可怕的食肉動物,好萊塢著名導演斯皮爾伯格指導的影片《大白鯊》中凶殘恐怖的大白鯊的形象也給人們留下了深刻印象。不過日前英國研究人員表示,鯊魚其實可以充當氣象預報員的角色,因為它們能夠預知暴風雨的來臨。
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當檸檬鯊感覺到氣壓變化時會在暴風雨來臨前夕向海洋深處游去。
據英國《每日電訊報》3月25日報導,研究人員發現,當暴風雨即將來臨之際,鯊魚可以感覺到氣壓的微小變化,並向海洋更深處游去以尋找更安全的棲身之所。鯊魚對於氣壓的敏感程度在2001年的時候第一次被關注,當時加布裡埃爾颶風(Hurricane Gabrielle)正在接近美國佛羅里達州,許多年幼的黑鰭鯊紛紛從較淺的海岸線逃離。
英國阿伯丁大學的海洋生物學專業學生, 24歲的勞倫·史密斯目前正在巴哈馬群島對鯊魚的這種特性進行更深一步的研究,她表示:"鯊魚的內耳結構與人類的極其相似,當我們乘坐飛機時,隨著高度的增加,氣壓會使我們的耳膜產生鼓脹感,同樣的情況也發生在鯊魚身上。" 勞倫·史密斯說:"鯊魚的內耳中有一根神經直接與大腦相連,這根神經可以傳遞氣壓變化的相關信息,它們因此能做出反應。"
目前勞倫·史密斯主要研究的是檸檬鯊的相關行為,她利用聲納及全球定位系統(GPS)技術追蹤這些鯊魚的行蹤。她說:"我們都認為鯊魚是危險的動物,而這種恐懼心理使我們無從得知它們的內在行為,不過這些動物早在4億年前就已經存在了,它們一定有其生存之道,而且能夠很好地適應周圍的環境。"
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