火井:一口世界上最老的"井"（圖）

火井鎮位於四川邛崍境內，是世界上最早發現天然氣的地方。

從火井鎮西行1公里，可到現存最早的火井遺蹟旁，這是一眼古井，就在山腳下的路邊。井臺高約半米，竟是灰黑色的漢磚壘砌，磚壁的圖案依然清晰。古井內徑1 米，井口呈六角形，俯身下看，井中猶有一汪清水照見人影。

井旁，一座紅砂石打造的石碑巍然矗立，碑高6米，頂端雕塑為烈焰升騰。碑的正面，對著大路，遠遠可見"漢代古火井"5個大字，側面寫著"世界第一井"。另一面為小字鐫刻，記錄著自漢代以來歷代有關古火井的史實。

火井鎮

這便是漢代臨邛古火井的遺址，也就是今日"火井鎮"鎮名的出處，在漢代，人們統一將天然氣井稱為"火井"，火井鎮便因此得名。據記載，古時候，這裡原是一片荒灘，有人發現地下有鹽水浸出，於是就地挖井熬鹽。

挖井越深，出鹽越多，於是眾人效仿，先後一共挖了六口井，呈六角形排列，統稱"六角井"。一日深夜，電閃雷鳴，一道霹靂砸下來，最深的一口井中突然呼啦啦躥出火焰，騰高數丈，民間敬為"神火"，最初的火井出現了。

在火井鎮煮鹽的油榨鄉，村民熊福安家的房後，依然可以看到埋藏在地下一米多深的古代陶製的天然氣輸送管道。管道口徑為12厘米，壁厚為1厘米。據熊福安回憶，除此之外，當地古代用於輸送天然氣和鹽水的方式還有竹筒和用石頭打製出來的火槽子等。

火井鎮的天然氣與井鹽業，為當地經濟帶來了空前的繁榮，其勢歷經了唐、宋、元三個朝代。1659年，英國人在西半球發現了天然氣，並逐漸成為歐洲街道和房屋照明的主要燃料；而此時，最先發現並利用了上千年的火井天然氣卻不如早先顯達了。