收集河馬汗 科學家巧扮河馬 陷入淤泥(組圖)

科學家巴爾披上88公斤重的河馬裝，悄悄混入尚比亞的河馬群中。（圖：取自每日郵報）

「我穿這個，屁股會不會看起來很大？」一名科學家為了取得汗液來研發新型防晒乳，日前披上88公斤重的河馬裝，悄悄混入尚比亞的河馬群中。

上週才安然返家的巴爾博士並非第一次變裝，他也曾為了研究鱷魚，穿上厚重的鱷魚裝混入坦尚尼亞的鱷魚群中。

巴爾也曾為了研究鱷魚，穿上厚重的鱷魚裝混入坦尚尼亞的鱷魚群中。（圖：取自每日郵報）

45歲的巴爾相信，河馬汗能在研發防水防晒乳與防腐劑方面提供重大突破，因為這種汗液既然對生活在艱困環境中的河馬有效，在人體上應該也能見效。

這身河馬裝由華府史密森尼學會的標本剝制師設計，將母河馬標本覆蓋防彈材質包裹的鋼管製成，最後在非洲灌木叢中，塗上糞便與泥土，掩蓋巴爾身上的氣味後，才算大功告成。

巴爾的計畫是，從他的河馬裝裡伸出長管輕碰河馬，來取得新鮮汗液。他與48歲的同事維內，是第一批前來尚比亞盧安瓜國家公園，採集野生河馬鮮紅汗液的科學家。

在加州大學工程系任教的維內說，他們想在河馬鮮紅汗液變成棕紅之前完成採樣工作，因為這種說是分泌物更恰當的汗液，內含較複雜的分子，也比他們過去在動物園內收集的河馬汗液濃稠許多。

巴爾偽裝的河馬慢慢走近真河馬。（圖：取自每日郵報）

巴爾在盧安瓜的第一天，河馬都沒理會這頭假扮的同類，只有一頭獅子在巴爾身邊好奇地徘徊許久。但採集河馬汗液的過程不像巴爾希望的那麼容易，除了要在攝氏 37度的高溫下蜷縮身體，忍受讓人眼淚直流的惡臭外，最危險的一天莫過於巴爾的河馬裝開始陷落到泥土內，引起一頭寂寞的公河馬注意，公園管理員冒著生命危險，試著為巴爾擠出逃生洞，但無功而返，巴爾只好冷汗直流地屈身在河馬裝內，直到真河馬自覺無趣慢慢走開為止。

雖然穿了河馬裝還是沒能達成任務，但巴爾說，他們會盡快回到非洲，繼續這項挑戰。