聖火上珠峰—代價沈重

北京奧運會開始之前，中國就要創造出第一項奧運記錄：奧林匹克聖火在傳遞途中將繞道進入西藏，送上8850米高的珠穆朗瑪峰。為此，中國政府投資一億五千萬元人民幣，修建一條通往珠峰登山大本營的柏油馬路。南德意志報透露了中國運動員秘密進行訓練的情況：

「為把奧運聖火送上珠峰之巔，中國政府組織了一個由五十名漢藏運動員組成的登山隊。幾個月來，這支登山隊在珠峰腳下安營紮寨。他們帶著模擬的火炬分組練習登頂，火炬插在背包上，不會熄滅。這一活動對共產黨領導人的聲望極其重要，所以在中國這類準備工作通常都在嚴格保密的狀態下進行。外國記者不能到西藏旅行，帶聖火登山的運動員的營地四周設置了圍欄，並有人守衛。

登山運動員切塞爾向香港南華早報說，他看到一支登山隊帶著火炬從珠峰下來。一天之內有17人登上頂峰，大風沒有吹滅火炬。中國電腦製造廠家‘聯想’專門研製了一種能經受時速為65公里的大風和暴雨的特種火炬。十名挑選出的登山運動員完成最後一段登頂路程，把奧運火種送上山頂，點燃火炬後返回大本營，然後火炬接力送到北京奧運體育場。「

世界報在報導這一消息的同時，引用一些專業人士的言論，對修建通往珠峰山腳的柏油馬路表示了擔憂：

「曾經登上珠峰的義大利運動員梅斯納擔心，隨著快速路的修建，數以萬計的遊客將乘車來到這裡，受害的是自然風光和西藏文化。他說，這不是真正的登山，‘只有用自己的腳登山，才能領會到山的雄偉、高大和危險。’

德國西藏倡議會會長格拉德同意這一批評。他最近剛從西藏回來，他的印象是，拉薩與尼泊爾首都加德滿都之間正在進行大規模施工，四分之三的公路已擴建為高速公路，剩下的正在改建之中。一年前，北京至拉薩的青藏鐵路通車，現在鐵路網將繼續擴大。格拉德說，擴建基礎設施可以起到促進作用，但問題是什麼人從中受益，肯定不是藏民。他擔心更多的漢人將移居西藏高原、排擠當地居民。今後十年內因移民增多，西藏人口將翻一番。現在每天有五千名漢人進藏，其中大多數是觀光客，但也有一部分人長期留了下來。格拉德說，‘對西藏的文化和生態，這都是一場災難’。"