切尼神出鬼沒 秘訪伊朗鄰國

美國副總統切尼日前結束日、澳訪問，他的回國行程堪稱神秘曲折、充滿意外。首個意外是突然停留新加坡，惹來諸多猜測；其後又突然訪問中東國家阿曼，之後意猶未盡，又再向東北折返，訪問了巴基斯坦及阿富汗。短短兩日內秘密訪問了比鄰伊朗的三個國家，還有可能訪問第四、第五國。切尼此行是為備戰攻打伊朗而來，已經是清楚不過了，問題是他會否於短期內出手？

切尼2月24日在澳洲公開表示不排除會攻打伊朗，是首次有美國高層官員公開承認或會向伊朗動武。切尼翌日離開澳洲，他的行程開始變得非常神秘，專機「空軍二號」突然飛往新加坡，澳洲政府稱切尼「突然改變了航程」，但白宮卻稱此行程是「計畫中的」加油站，並非因為機件故障，可見澳洲政府對切尼的行程所知有限。
「空軍二號」在新加坡只停留了2小時，外電報導指切尼全程留在飛機上，沒有離開過。自從1992年美軍從菲律賓蘇碧灣海軍基地撤出後，新加坡就成為了美國第七艦隊後勤供應司令部所在地，未知切尼在停留新加坡期間，曾否會見過該艦隊的將領。

專機2月25日下午離開新加坡，外電報導指它正飛回美國。但出乎意料地，「空軍二號」又一次「偏離航程」，飛抵中東國家阿曼。美國及阿曼對這次訪問均保持高度秘密，雖然傳媒多翻追訪，但美國駐阿曼大使館對切尼此次訪問卻三緘其口，再三表示「無可奉告」，進一步增添了切尼行程的神秘感。

有分析指阿曼位於霍爾木茲海峽，地理上跟伊朗隔著海峽互相對望，近日美軍在波斯灣派駐了兩個航母戰鬥群的軍力，切尼此時秘密訪問跟伊朗一水相隔、同是處於霍爾木茲海峽出海口的阿曼，不難令人懷疑他是為備戰而來，以遊說阿曼在戰爭爆發時，打開海峽方便之門，使美國海軍可通過，令伊朗無法完全封鎖霍爾木茲海峽。現時，阿曼境內設有４個美軍空軍基地，全部用於加油和後勤補給。

切尼出人意表的行程還陸續有來，離開阿曼後，外電以防有詐，不再報導他正打道回府。果然，「空軍二號」真的另有目的地，2月26日再向東北折返，飛抵巴基斯坦首都伊斯蘭堡。

切尼在巴基斯坦的行程同樣神秘，兩國在切尼抵達後仍然守口如瓶，直至他離開，美國傳媒才公布消息。巴基斯坦總統穆沙拉夫的一名高級助手稱，切尼和穆沙拉夫進行了深入交談，其中包括一次只有兩個人在場的約１小時的午餐會議。據報切尼向他傳達了總統布希的強硬訊息，要求穆沙拉夫採取更嚴厲措施對付「基地組織」 和塔利班殘餘份子，否則將切斷對巴基斯坦的援助。

而在離開伊斯蘭堡後，切尼馬不停蹄，又突然轉到阿富汗訪問，還未來及會見總統卡爾扎伊，2月27日在一個距離喀布爾60公里的軍事基地跟美軍共晉早餐時，基地外發生自殺式炸彈襲擊，造成20人死和11人傷，切尼並未受到威脅。其後塔利班承認責任，指行動是針對到訪的切尼。

這次突襲部分解釋了切尼此次行程為何如此秘密，為了保證絕對安全，美國近年對高層出訪尤其是中東地區的消息會嚴格保密。然而，切尼此行有點不尋常，可以說是密上加密，雖然到了目的地，但到訪的消息仍是秘而不宣，反常舉動的背後，反映切尼身負不尋常的任務。

值得留意的是，巴基斯坦跟阿富汗均為伊朗的鄰國，屹立伊朗東垂，切尼此行還到了跟伊朗隔海對望的阿曼，分析相信切尼可能於訪問期間已向三國提出要求，在美國攻打伊朗時提供方便，包括讓美軍使用軍事基地、領海發動攻擊，又或讓美軍飛越領空等。

另外，美國《紐約客》雜誌威廉亚洲官网 一期的報導指出，總統布希已責成國防部擬就攻打伊朗的計畫，而美軍已準備就緒，可隨時於24小時內向伊朗發動攻擊。另外，有報導指五角大樓已成立專門部門，負責指揮伊朗戰爭。

種種跡象顯示，美國攻打伊朗的準備正進行得如火如荼，切尼外訪行程越是曲折神秘，越反映美國備戰的積極程度，以往我們相信布希政府會待聯合國制裁失敗後才出手攻打伊朗，但以現時情況看來，戰爭可能比我們想像的逼近得多。