中國人把拉斯維加斯變成了一座中國城

年前聖誕節之時，聽到不少中國文化的衛道士吵鬧著要抵制洋節的文化入侵。如今過了年，我要向這些人報告中國文化征服世界的一個不小的戰役： 已經把美國的頭號賭城拉斯維加斯變成了一座中國城！

其實，過年征服拉斯維加斯早已不是第一次見諸報端。英國《金融時報》過去就報導過過年如何成了拉斯維加斯最大的財源之一。今年過年之際，《紐約時報》也發表了配有大幅照片的報導：過年已經成為拉斯維加斯最能招財進寶的季節。過年的第一個週末，是拉斯維加斯最大的賭博公司MGM Mirage的第二大賭博週末，僅次於新年，但超過了一月份美國職業橄欖球總決賽的「超級碗」。要知道，「超級碗」剛剛被《福布斯》評為世界第一大體育盛事，超過了足球的「世界盃」，是美國賭徒的狂歡節，如今竟在過年的入侵面前敗下陣去，可謂中國文化征服西方文化的經典。而擁有著名的Venetian賭場的Las Vegas Sands Inc.則報告說，過年這兩週，是全年下賭最多的季節。要知道，今年過年正好趕上美國總統日的長週末，和美國的本土節日撞車。拉斯維加斯必須操辦一系列本土盛典，比如ＮＢＡ全明星賽，男裝展等等。但賭場的老闆說，沒有什麼比春季重要！我敢說，如果過年和聖誕節撞車，拉斯維加斯照樣會先顧過年而把聖誕節拋在一邊。

為什麼這麼說？因為中國的節日在拉斯維加斯擁有不可比擬的文化優勢。美國的節日氣氛，有時相當壓抑。比如，聖誕節快到的時候，你就會看到鋪天蓋地的電視廣告：一個人站在破落的街角，帶著聖誕老人的帽子，手裡搖著玲鐺化緣，號召大家給那些不幸的人們捐款。那些不幸者悲慘的畫面隨即出現在屏幕上，目的是刺痛你的心靈。走在街上，這種化緣者其實大多站在熱鬧的商業街區，而且許多衣冠楚楚，讓你沒辦法不注意。老布希夫婦，上個聖誕節就帶頭上街搖鈴化緣。你不給錢實在是不好意思。瞧瞧這些美國人，怎麼這麼想不開？大過節的，能不能想點高興的事情？總這麼淒淒慘慘的，怪不吉利的。

還是我們中國文化更優越。過節嘛，就要過得高興痛快，只想好事情。比如招財進寶呀，萬事大吉呀。比如出去放放炮，把一切煩惱和不吉利的事情全炸沒了呀（管他炸傷甚至炸死多少人，有什麼比起自己新年大吉的好心情重要）。再有就是賭博：新年贏上一把，開門紅，多吉利呀！

於是，到了新年，一大隊包機就把中國的賭徒們從亞洲運到拉斯維加斯。這時你覺得中國人是世界上最有錢的。一家餐館的經理說，兩萬美元一頓的年飯，在這裡司空見慣。兩千多美元一磅的鮑魚，一千多美元一磅的燕窩源源不斷地從海外進口。俗話說有錢能使鬼推磨。錢讓中國人在拉斯維加斯揚眉吐氣。再豪華的賓館飯店，也得圍著咱們中國人轉。比如MGM超級賭場飯店1993年開業，客人從一個巨型的獅子嘴形的門廳進入。這個獅子造型，多年來一直是這家著名公司的象徵，是人家的品牌。但是，我們中國人覺得走進獅子嘴不吉利，拒絕進入。公司沒有二話，花幾百萬美元把獅子嘴拆了重新裝修。另外，該賭場的高限額賭區，造型有些像座圖書館。而在漢語中，「書」和「輸」的發音一致＊，不吉利。怎麼辦？拆掉。幾個小時內，「書」的影子就沒有了。

如今不懂咱們中國文化，在拉斯維加斯開業幾乎沒有資格。拉斯維加斯的幾個最大的賭博公司，已經進軍澳門開業。拉斯維加斯所在的內華達州，在北京設立的辦公室。內華達大學和南內華達社區學院，也在中國和新加坡開設了衛星校園。當然，我們還必須注意到，像賭博這類行業，在美國大多是內華達這類地方學校偶爾設有個專業，哈佛耶魯是不會染指的。可是在中國，北大堂而皇之地開設博彩博士課程。賭博無疑佔據了我們文化的中心位置。

當然，過年到拉斯維加斯賭博的不是普通的中國人，而是中國的新貴。不過，一個社會中「先富起來的人」幹什麼，多少能反映這個社會的基本價值觀念。看看比爾.蓋茨，巴菲特在幹什麼，再看看那些在拉斯維加斯一醉方休，被譽為是「世界一流賭徒」的中國精英們在幹什麼，兩種文化的優略就自然浮現出來。如今的拉斯維加斯，不免讓我去想像富起來的中國會是個什麼樣。許多傳統文化的衛道士們預言起中國文化將主宰世界時，最喜歡說的是「十年河東，十年河西」，言下之意，以後運氣該光顧我們了。其實這正是典型的賭徒詞彙。如今我已經深信，中國文化在拉斯維加斯這樣的地方，幾乎是會征服一切的。也許再過二十年，中文能夠在拉斯維加斯和英文競爭了。不過，當我們的文化把社會變成一個賭場，當我們的財富排斥任何價值理想時，中國的心靈就真正地衰朽了。

＊感謝兩位博客上的網友訂正。本據《紐約時報》的報導，拉斯維加斯的美國經理以為，「書」和「死」發音接近。我還以為是方言。看來在拉斯維加斯，以後不學中文確實不行了。