天氣影響"發現號"著陸地點(圖)

 

宇航員在空間站中了作了一些布線工作

有關讓"發現"號太空梭返回地球的準備工作已經完成，但是由於肯尼迪航天中心地區的天氣惡劣，可能會迫使發現號到另外一個航空基地著陸。

美國宇航局的控制室選擇加利福尼亞的愛德華空軍基地以及新墨西哥州的懷特桑茲作為候選基地。 如果肯尼迪地區的降雨和雲層情況好轉，發現號的首次著陸機會是在格林尼治時間20：56（當地時間15：56）。 美國宇航局已經做好準備，如有需要，太空梭會將在星期六返回地球。

該太空梭是執行一次為時13天的對國際空間站進行重新布線的工作。

"發現"號需要在星期六前返回地面，不然的話支撐太空梭中電子系統的燃油會耗盡。

太空梭通常會有足夠的時間返回地面，但是該太空梭上的宇航員在沒有計畫的情況下，在國際空間站進行了太空行走以鬆開卡住的太陽能板。

控制室將會讓太空梭持續在軌道上，直到他們看到這三個航空基地有合適的天氣條件。

由於天氣預報說愛德華基地附近有橫風，這樣懷特桑茲成為最有可能的地點。 在長達25年的航天項目上，懷特桑茲只有在1982年有過一次太空梭著陸記錄，而肯尼迪中心有過63次降落記錄。愛德華航空基地有過50次記錄。 如果能夠避免的話，美國宇航局希望最好不要讓"發現"號在那裡著陸。