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哈佛大學公共衛生學院公布的一項壽命差距研究報告中指出，居住地、種族和收入是影響壽命差距的主要因素，住在新澤西州博根郡的亞裔婦女是全美國最長壽的人，平均壽命為91歲；平均壽命最短的是南達科他州的美國印地安男性，只有58歲。
這項由哈佛大學教授莫瑞領導，美國疾病管制中心與全國老化研究所資助的研究，張貼在網路科學期刊PLoS Medicine上。

莫瑞說，美國人壽命差距非常大，好像有八個不同的美國，而非只有一個。在這八類人中，平均所得為2萬1566美元的亞裔，平均壽命為84.9歲，領先其他七類人。

莫瑞說，數以百萬計情況最糟的美國人，平均壽命與開發中國家人民無異，例如亞裔婦女比南方鄉村低收入非洲裔婦女長壽13年，這有如富裕的日本婦女與貧窮的尼加拉瓜婦女壽命的比較；又如最長壽的婦女與城市貧民區非洲裔婦女平均壽命的差距是21歲，有如冰島和烏茲別克婦女的比較。

專家普遍認為，人類健康之所以有差距，是由於少數族裔和窮人不能找到或負擔得起良好的醫療照顧，但莫瑞逐一比較美國每個郡居民的平均壽命後，發現壽命差距的問題頗為複雜，而且地理因素扮演重要角色。例如最長壽的白人不是較富裕的美國中部人士，而是大平原區北部數州低收入的鄉村居民，當地男人的平均壽命為76歲，女人為82歲。莫瑞說：「雖然我們有相同的文化，但彼此的生活方式有很大差異。」

莫瑞針對1982年到2001年的死亡資料，根據郡縣、種族、性別和收入加以分析，發現八類人的平均壽命各為：亞裔84.9歲；北方低收入鄉村白人79歲；美國中部（主要為白人）77.9歲；阿帕拉契山、密西西比谷低收入白人75歲；非洲裔美國中部人士72.9歲；美國西部印地安人72.7歲；南方低收入鄉村非洲裔71.2歲；高危險城市非洲裔71.1歲。

莫瑞發現，缺乏健保只是造成壽命差距的小部分原因，吸菸、喝酒、血壓、膽固醇和肥胖的差異才是影響死亡率的主因。莫瑞還表示，共同祖先、飲食習慣、居地地區是否傾向身體活動等，這些因素會影響前述健康危險因素。