高油價時代 日廠紛推節能車

日本「豐田」汽車日前宣布，將大幅擴充旗下油電混合動力（Hybrid Vehicle，簡作ＨＶ）車款，並於二○○七年推出首部完全使用生物乙醇的車種。「豐田」也成功研發出新型節能引擎，同時進一步改良ＨＶ電動馬達，期以環保作為攻佔市場的王牌。

有鑒於油價攀升，「豐田」、「本田」汽車鎖定植物性且幾乎不會產生二氧化碳的「生物乙醇」，做為汽車的替代燃料。「本田」及「豐田」將於今年九月及二○○七年春季在巴西推出完全以「生物乙醇」為燃料的車款，「豐田」也在評估同車款進軍美國市場的可能性。

另一方面，為提升電動馬達及引擎並用性能，「豐田」自二○○三年起致力於改良一．八升引擎，已成功研發出比傳統引擎節省五％，且二氧化碳排放量較低的節能引擎。

在電動馬達的改良方面，傳統ＨＶ是利用減速及煞車時，車輪轉動動能帶動電動馬達發電來回充電池，所以相關零件體積龐大，充電機制複雜，不但拉高整體售價，也難以運用於小型車上。「豐田」表示，他們正在研發一種插電式的混合動力引擎。新型ＨＶ車種可利用自家或加油站的外接電源充電，相關零件隨之輕量化，充電機制也因此簡化。

「豐田」表示，新型ＨＶ車種藉由鋰離子電池技術的應用，蓄電量將大增，光靠電力便能行駛十公里以上。而ＥＶ（純電力行駛）及ＨＶ（混合動力行駛）的動力切換功能，能讓駕駛身處於市區等適合低速行駛的區域時，採用純電力行駛模式，節省汽油用量。