錢啊錢,即將來臨的新年
中國傳統新年將臨,一年下來,很多人免不了要回顧了收穫如何,期盼狗年財源茂盛。說到錢,想起中國的俗語:馬無夜草不肥,人無橫財不富。橫財,常常指意外之財,而且貶義頗多。我理解,橫財也應該有好的橫財,就是指死工資以外的收入。有的這種收入,是當事人用工資以內的收入做資本賺來的「第一桶金」。這應該算是好的橫財。
現在中國社會中有一種仇富心理。這種心理的產生固然和社會財富分配不均,官場貪污腐化有關係,但是也難免有偏激之處。應該承認,不少進入中產階級的人是靠著自己的勞動致富的。
美國新富
美國曾有一項調查,反映了美國的超富階層的一些鮮為媒體所披露的情況。這項調查的對象是八十年代和九十年代以來致富的新富階層,他們的不動產以外的財富平均為2800萬美元。
調查發現,這些新富大部分都是以前的中產階級企業家。這些被調查的人都說媒體對他們的報導有失準確,總是把他們跟經濟犯罪等聯繫到一起。
這些人雖然有錢,但是卻不濫花錢。他們買東西首先看的是質量而不是價格。就連業務開支也不是大手大腳。有一家公司的老闆為了公司買一架私人飛機反覆論證,說這實際上給公司節省了開支,因為可以避免頻繁出差的開支和在各個機場等飛機所耗費的時間。
在消費上,這個階層的大部人是保守型的。他們討厭廣告公司針對他們的廣告中使用「豪華」這個字眼,也討厭廣告公司用形容詞向他們推銷商品,因為他們說自己有眼睛,知道商品的質量。
人心不足
關於超富階層的調查總是會弄出來讓人意想不到的結果,有時候讓人感到好笑。去年年初的一項調查發現,很多美國的超富家庭還嫌自己不夠富。有一百萬的說自己需要兩百四十萬,有五百萬的說需要一千零四十萬,有一千萬的說他們需要一千八百一十萬。對擁有一千萬的富戶的調查顯示,百分之十九的人擔心自己沒有足夠的錢維持想要的退休生活。
當然,對更多的人來說,錢越多,也意味著問題越多,責任越多。在這個調查中,百分之二十九的人說有很多錢給他們帶來的問題比解決的問題多。百分之三十三的人說有錢是生活中常常要操心的事情。百分之四十九的人說害怕孩子把有錢當成"想當然"的事情。百分九十的人說讓孩子懂得通過勞動致富很重要。百分之五十三的人認為應該讓社會分享自己的財富。
這些調查,可以說是勾畫了一幅超富階層的正面的形象,但是關於這個階層的人的負面調查也不在少數。三年前出版的一本書專門揭露超富階層中的逃稅漏稅問題。 (The Cheating of America: How Tax Avoidance & Evasion by the Super Rich Are Costing the Country Billions, & What You Can Do About )
這些人的偷漏稅導致每個納稅人每年損失1600美元。作者引用柏拉圖說:「凡是有所得稅的地方,都是老實人多交,滑頭的人少交。」
這些偷漏稅的人有的是非法漏稅,有的是採用向海外搬家的方式合法漏稅。由此可見,對於富人,既不可不分青紅皂白地仇富,也不能不加區別地羨富慕富頌富。
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