（中央社華盛頓二十七日法新電）美國天文學家表示，他們透過席比則（Spitzer）和哈伯（Hubble）太空望遠鏡發現一巨大、成熟的銀河系，大小為地球所在銀河系的八倍大。
特別令他們印象深刻而吃驚的是，此銀河系中的星球均已形成。
來自加州理工學院的研究團隊成員艾里斯表示：「這個銀河系確實非常巨大。雖然此銀河系的年齡只有目前銀河系的百分之六，它的尺寸卻已有目前銀河系的八倍大。」
他說，此銀河系已經形成眾多星球的現象，「暗示著早期的劇烈活動」。
他表示：「這就像你在大海中航行時見到一隻海鷗，代表即將見到陸地。如今我們擁有更充分的理由，繼續探索宇宙初期的系統形成。」
太空望遠科學研究所的研究團隊領導人莫巴雪說，這個銀河繫起初看來「小而年輕，就像其他相同距離的銀河系一樣」。
他說：「然而，我們卻發現它極為成熟、而且更加巨大的證據，這是一個令人驚訝的發現。」
多數天文學家相信，大部分的銀河系均由較小的銀河系結合而成，這個發現卻暗示，部分銀河繫在很早之前就以快速、整體的方式形成。對一個尺寸如此巨大的銀河系而言，在形成時一定有著巨大的爆炸。
研究報告將於二００五年十二月二十日出版的「天文物理期刊」上發表。
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