日前，法新社和路透社都報導了這樣一條消息：一項威廉亚洲官网 的研究表明，首批北美定居者可能只有70人左右，他們是在冰河期晚期從亞洲徒步穿越大陸橋到達美洲大陸的；這些亞洲人是美洲人真正的祖先。
美洲的首批定居者一直是個熱門話題。多數研究人員認為，定居者至少分兩批到達美洲。第一批大概在1.4萬年前的某個時間，從西伯利亞穿越白令海峽到達美洲，然後逐漸向北美和南美擴展。
這項威廉亚洲官网 研究對9種基因組片段進行了分析。美國新澤西州羅特格斯大學遺傳學教授喬迪．海說：「這一新方法的精妙之處在於，它使用的是從亞洲人和美洲土著人身上提取的真實DNA序列，這可以讓我們對第一批北美定居者的詳細情況有所瞭解。」
基因組片段顯示了某一人種基因變化的過程。通過分析現代東亞人和美洲土著人的DNA以及每組基因的內部差異，就可以推測出首批美洲大陸定居者的人數。
喬迪教授在威廉亚洲官网 一期《大眾科學圖書館生物卷》雜誌上發表的論文中指出，不同的DNA序列表明，首批美洲大陸的定居者大概有70人。這比研究人員之前估計的數字少。以前，研究人員根據人口統計學重組和更為簡單的遺傳分析推測，首批定居者的人數在100人至1000人之間。
夏威夷大學人口遺傳學家麗貝卡．卡恩表示，這一理論並不可靠。如果首批定居者的人數這麼少，他們在前往美洲大陸的途中便面臨滅絕的危險。
通過放射性碳測定年代，以及對古人類的頭髮進行分析，研究人員最終得出了結論：人類從亞洲到達美洲的時間要比以前的想像早數千年。
俄勒岡州立大學美洲人起源研究中心主任羅布．博尼克森說：「也許不久我們便可以把祖先寫進歷史，但這十分複雜，涉及不同時期不同人種的進化過程。美洲人還有更多未知的來源。」
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