今天的沃爾瑪是一家全世界最富有的公司，年營銷額超過了若干國家 GDP的總和，它的營業額每年超過2,450億美元。它擠垮了無數的零售商，並讓更多的供貨商拜倒在自己腳下。在沃爾瑪全世界8,000家供貨商中，有超過80%在中國大陸。沃爾瑪評估，它去年花費了150億美元在中國製造的產品上，這幾乎是所有中國對美國外銷額的八分之一。這家山姆-沃爾頓(Sam Walton)創立的公司如果把自己獨自算做一個國家，那它將是中國的第5大外銷市場，排在德國及英國前面。
那數千家散落在中國東岸的工廠和中國領導人一樣，都認定跟沃爾瑪的生意值得做。沃爾瑪提供許多超過他們能力所及的上架機會，這是建立國際品牌的方法。迎合沃爾瑪的嚴格要求可以提高這些工廠的效率，並使它們更容易從其它主要零售商那裡得到合約。
那些總部在大城市附近的滿足沃爾瑪本地採購的供應商，其實大部分是貼牌商，它們在北京等大城市附近沒有真正的生產車間，只有製作樣品的車間，然後與那些在山東、江蘇、浙江等地區像螞蟻一樣分布的民營製造廠簽訂加工合同。
這些工廠多半都是獨立經營的小型工廠，沃爾瑪的一個訂單就足以讓它們運轉一年。但殘酷的是，只有價格最低廉者才能生存下來。而這種對利潤和成本的極端壓榨，正從向沃爾瑪屈服的小型製造商那裡，傳遞給更多的沉默的勞動者。
中國是人口最多的國家，有13億人。他們大多數很窮，願意到離家鄉數百裡外的地方去從事前途好的人不願意幹的工作。 這個由共產黨領導著的政府可能已經成為世界上最大的資本主義生產的促進者，它以免稅區及嚴懲勞工運動組織者等手段來吸引大型跨國公司。
然而, 勞工權益活動者認為，當沃爾瑪迫使其供貨商彼此之間競爭，並為了最低成本而壓榨他們時，受苦的是工人。 一名不願意透露姓名的中國勞工官員說：「沃爾瑪壓迫工廠降價，工廠以較長工時或較低工資響應」，「而工人們毫無選擇。」
另據路透社的報導，勞工團體說，中國合法的最低的工資是每小時31美分，一星期工作五天，但沃爾瑪所發給工人們的工資卻是每小時16.5美分，並要求他們一星期工作七天，一班工作時間最長達20.5小時。
對於這些指控，沃爾瑪發言人回應說，他們並沒有注意到有這問題的發生。他們強調他們所有的工廠都是在合法的情況下運作，而且他們會定期視察是否有濫用工人的情況發生。沃爾瑪僱用了100名稽查員，每年檢查供貨商的工廠。去年沃爾瑪與400家供貨商解除合約，主要是因為其工作超時。另外72家工廠被列入永久黑名單，因為他們僱用中國法定工作年齡16歲以下的童工。
然而, 對於沃爾瑪的做法, 一名勞工組織人士李強(Li Qiang)說，「這種檢查系統並非有效」，「受檢工廠經常事先都得到通知，他們通常有所準備，例如打掃、建立假的工作時間記錄卡等等。」 李還說，如果沃爾瑪真的想要監控其供貨商的工作條件，它可以採用突襲檢查、較長時間檢查及聘用獨立稽查員等方式。 「但是如果他們這樣做，價格勢必上漲。」
中國勞工觀察的報告中進一步指出，中國工廠管理層經常收買工人，並告訴他們怎樣回答沃爾瑪稽查員的問題。勞工團體深信在中國官方的袒護下, 沃爾瑪管理層是在假裝不知情。
(大紀元)
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