蕃薯是怎样传入中国的？(图)
蕃薯原产地是墨西哥，台湾的红薯，是17世纪时由荷兰人从中国福建引种去的。（图片来源：Adobe stock）
蕃薯在中国不同地区的华人中，有不同的叫法。纽约华人管它叫蕃薯，这个“蕃”字，是“藩”字的简化字，中国古人把外国称为藩，就表明了蕃薯的原产地不是中国。北京人把它叫白薯，北京人吃的“烤白薯”是山东人传去的。台湾有人把它叫做红薯，也有人把它叫做蕃薯或者地瓜的，山东人和东北人把蕃薯叫地瓜，四川人、贵州人、陕西人、湖北人把它叫做红苕等等。现在人们已经把红薯作为一种健康食品，在纽约，一个烤红薯和一磅鲜嫩的地瓜秧叶，市场销售价格甚至高于白面食品价格。可是，这种薯类粮食作物，引进中国和推广种植，是有一段非凡的过程。本文就讲讲蕃薯是怎样传入中国的，它对中国人口的发展、人民的生存和国家的强盛，起到了怎样的作用。
我在2016年，发表过农作物和花卉的原产地和怎样传播的文章。文中谈到蕃薯原产地是墨西哥。在殖民时期，16世纪哥伦布将蕃薯从墨西哥带回西班牙种植。后来由西班牙水手，把它传播到了非洲和菲律宾。台湾的红薯，是17世纪时由荷兰人从中国福建引种去的。
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