大明忠臣于谦。（图片来源：维基百科）
于谦（1398年5月13日～1457年2月16日），字廷益，号节庵，明朝重臣，浙江杭州府钱塘县（今浙江省杭州市）人。曾官至兵部尚书。“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”这首脍炙人口的《石灰吟》就是于谦的名作。于谦为官廉洁正直，曾平反冤狱，救灾赈荒，深受百姓爱戴。明英宗时，瓦剌入侵，明英宗被俘。于谦议立明景帝，亲自率兵固守北京，击退大军。但明英宗复辟后却以“谋逆罪”诬杀了这位民族英雄。
据《明史》记载，于谦七岁时，有个僧人见他有奇相，称赞说：“这是将来拯救时局的宰相。”明永乐十八（1420年）中庚子科举人。十九年（1421年）联捷辛丑科进士。宣德初年，授职监察御史。在与明宣宗上奏对答时，言谈博雅流畅，宣宗为之倾听。汉王朱高煦谋反时，于谦跟随明宣宗朱瞻基亲征乐安，朱高煦出城投降，宣宗命于谦口头列数朱高煦罪状。于谦严词正气严切，厉声威严激烈。朱高煦趴在地上发抖，称罪该万死。明宣宗对此十分满意。
于谦因参与平定朱高煦谋反有功，得到明宣宗的器重，奉命巡抚山西、河南等地。明英宗时期，因得罪太监王振下狱，释放后起用为兵部侍郎。土木堡之变后，于谦继任兵部尚书，指挥明军取得京师保卫战的胜利。明景帝时，于谦加少保、太子太傅。明天顺元年英宗发动夺门之变并成功复辟之后，于谦被诬“谋逆”罪遭冤杀，抄家弃市。在成化年间获得平反昭雪，谥曰忠肃。有《于忠肃集》。于谦与岳飞、张煌言并称“西湖三杰”。
治理地方公正无私 廉政爱民深得人心
于谦奉命巡按江西等地时，曾昭雪数百件冤案。他上书说陕西一些地方的官校为害百姓，皇上就派御史去逮捕了那些贪官。皇上知道于谦可以担当大任，正好这时各部的右侍郎可以增设为直省巡抚，便亲笔写下于谦的名字交给吏部，越级提升他为兵部右侍郎，巡抚河南、山西。于谦到任之后，轻骑巡视所管辖的地区，接见和走访乡里父老，考察哪些事务应该施行，哪些应该废除，然后马上上书提出意见。他一年中多次上奏，稍有水旱灾害，立即报告皇上。
正统六年（1441）于谦上书说：“现在河南、山西都积蓄了数百万斤粮食。请在每年三月分时，令府州县报上缺少食物的下等民户，然后按分额支给他们粮食，先给豆类和高粱，其次给小米和麦子，最后给稻谷，等秋收后偿还。因年老有病以及贫困而不能偿还的则给予免除。州县官吏任期已满应当升迁的，如果预备粮不足，不能离任。还要命令上级官员经常监察。”皇上下令施行。河南黄河沿岸，经常被洪水冲开缺口。于谦令加厚建筑堤坝，每个乡里都要设亭，亭设亭长，责令其督率修缮堤坝。又命令百姓种树挖井，结果当地榆柳夹路，行人也不再受渴了。大同孤立在塞外，按抚山西的官员常走不到，于谦请另设御史来治理。又把镇边将领私人开垦的田地全部收为官家屯田，以资助边防开支。于谦的恩威远为流行，太行山的盗贼为此而不敢露面。他在任九年，升为左侍郎，享受二品俸禄。
明英宗初期，三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）主持朝政，很器重于谦。于谦所奏请的内容，上午呈报下午就获批复许可，此均为三杨所主持。于谦每次进京议事，总是空囊而去，权贵们就都很怨恨他。此后三杨相继去世，太监王振弄权，正好有个御史的名字像于谦，他又曾经忤逆过王振。于谦进京朝拜时，推荐参政的王来、孙原贞来代替自己。通政使李锡迎合王振的旨意，弹劾于谦，说他因为久不得升迁而有怨望情绪，擅自推荐别人来代替自己。于谦被下到法司，判了死罪，在狱中关了三个月。后来王振知道弄错了人，才得以获释，被降为大理寺少卿。山西、河南官民上千人跪在宫门外上书，请求挽留于谦。周王、晋王等王爷也为于谦说话，于是皇上重新任命于谦为巡抚。当时山东、陕西流民到河南就食的达二十余万，于谦请求将河南、怀庆两府储存的粮食放出赈济给流民。又上奏命令布政使年富安把流民聚集起来，给他们授予田地、耕牛和种子，并让里老监督他们。于谦前后在任十九年，期间先后遭父母亲丧，皇上都让他回家治丧，随后便令他重返职位。
土木堡之变临危受命 忠心为国防御京师
正统十三年（1448年），明朝边防吃紧，于谦被召入京师，担任兵部左侍郎。第二年秋天，蒙古也先率军大举入侵明朝，太监王振唆使英宗皇帝率兵亲征。兵部尚书邝埜与于谦均极力劝阻，英宗不听，邝埜只得随从出征，治理军事，于谦则留守北京管理部事。此后，明军在土木堡大败、明英宗被俘的噩耗传回北京，群臣聚泣于朝。其时瓦剌骑兵在长城内四处攻伐，恐将兵临城下。侍讲徐有贞以天象有变之由鼓吹南迁，其言：“验之星象，稽之天数，天命已去，惟南迁可以纾难。”一时朝野人心浮动，“上下无固志”。于谦厉声回绝道：“言南迁者，可斩也。京师天下之根本，一动则大事去矣，独不见宋南渡事乎。”有鉴于南宋偏安一隅的历史教训，于谦决意死守帝都，其主张也获得郕王朱祁钰和许多大臣及太后的支持，最终廷议乃抗战到底，即刻进入备战状态。
当时京师的精锐部队已经全部陷没，所剩下的弱兵不到十万，人心震恐，上下惊慌。于谦请郕王发檄调两京和河南的备操军，山东和南京沿海的防倭军，江北和北京各府的运粮军，让他们急速赶赴京师。于谦一一经划部署，人心稍稍安定下来了。随后，于谦当即升任兵部尚书，全权负责筹划京师防御。
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