美国总统拜登(图片来源:Getty Images)
美国总统拜登签署了行政命令,宣布将会对美国的资金实施投资限制,禁止跟被定义为“受关注国家或地区”进行其中三项特定交易或投资。包括的三个项目是半导体与微电子、量子资讯及人工智能。
其中有两点需要搞清楚。首先,这个命令不是即时生效,是预计明年才会生效,到时才会有更详细及具体的规限及相关条文。其二,是这个行政命令仍然需要交由各方作出讨论及回应,才会作最后定论。未来45日,美国政府需要公开听取各界的意见。
正因如此,美国宣布这个行政法命令之后,列明会被针对的中国政府反应相对较为冷静。北京这一次没有如过去其他政治争议事件般大吵大闹。中方发言人只是表明“非常失望”,又说“反对泛化国家安全”。中共出人意外地没有即时战狼上身,正是因为事件仍然有转机,仍然有幻想的空间。
美国总统提出这方面的行政法令,前后已经酝酿了接近两年。过程中,美国政府内部都有不同的意见。商务部曾经倾向不对中国作这方面的限制,就算现在同意要作出限制,也认为应该较为宽松。但美国的外交部及内政部就比较鹰派,认为要防止中国取得任何足以提升武器能量及生产的高端科技。
另一个令中国政府仍然心存侥幸的原因,是虽然中共在过去几年差不多失去了所有在华尔街的朋友,现在已经没有几多个财金大鳄会公然作中共的说客了,但有不少基金经理及大集团对中国市场仍然未绝望,有部份仍然在大陆有大量的投资。站在他们的利益立场,当然不希望美国的做法太辣。而且,美国政府考虑限制的项目,很多都是中国最需要,投资回报最有保证的一些环节。美国的大财团自然不希望政府去得太尽。
当然,未来几个月的发展仍然有变数,但一叶知秋,对于投资中国高科技作出更大程度的限制,似乎已经无可避免。特别是当曾经担任联邦储备委员会主席,现在又是美国财政部长的耶伦早前访问中国大陆之后,美国总统仍然签发了这项行政命令,足以说明美国政府内部就算对具体的限制范围有不同意见,但加强对中国高科技禁制的总体方向已经难以扭转。
虽然禁制令要到明年才会正式实施,但这个时候宣布,其实已经足以对中国构成即时的负面影响。很多原本有这方面投资计划的财团,在最终禁制范围及具体操作未有定论之前,难道还会贸然在中国投放这方面的资金吗?加上如果这次确认了对华高科技禁制已经是不可挽回的大趋势,就算能够找到一些仍然有盈利空间的项目,谁能保证有关的项目长远不会跌入打击范围之内。况且,高科技投资通常不是、也不可能追求短期的回报,而是需要作出长线的资源投放,如果明知这条路是死路,何不即时考虑替代方案?
所以,中共就算对现在这个还需要咨询及最后定案的行政命令抱有幻想,看来也不会令结局有太大的转变。可以肯定,就算行政命令暂时未定案,已经足以对中国构成十分明显的影响。
美国政府这个行政命令,表面上不是单单针对中国,但中国是美国现在的头号对手,醉翁之意已经是十分明显,把香港及澳门也包括在内,传递的讯息也十分清楚。澳门从来都不是一个高科技的生产基地,但因为长期公共管理松散,加上不在环球的主要视线之内,因此往往能够扮演某种形式的白手套角色,特别是可以提供一个基地,让美国的主要对手在大中华周边进行某种形式的资金及贸易活动。
香港虽然也不是一个高科技生产的基地,但过去十多年,香港政府投放了不少资金及提出了各种政策,推动高科技的研究、生产、及贸易活动。香港的金融基建及各种专业服务,对于这方面的活动也可以提供明显的助力。现在,眼看十多年的投资有机会进入较成熟阶段之际,竟然被美国列入禁制地区名单之内,可以说是冷水一盘,影响也不能说不深远。就算这个行政命令不会即时严重打击香港的经济,但传递的讯息及摆出的姿态,对香港已经足以做成一定程度的破坏性。
美国这一次是摆明车马,不再把香港视为一个独特的存在,就算名义上暂时还没有把香港剔除出独立关税区,但在对华政策的思考上,已经对香港作无区别对待。这一种取态,肯定会对香港的国际地位造成长远的负面影响,对香港的经济也会有即时的冲击。
搞到如此地步,是美国“泛化国家安全”吗?究竟是谁天天把“国家安全”几个字当作神巫祭师的符咒高高举起,不断对40年的改革开放开历史倒车,不断破坏香港的国际金融中心地位?只要不欺骗自己,这问题的答案还是呼之欲出的。
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