研究人員用引力波研究揭秘最古老計算機(圖)
2014年9月14日，在雅典考古博物館拍攝的一張照片顯示了所謂的安提基西拉機械裝置的一部分，這是一臺公元前2世紀的裝置，被稱為世界上最古老的計算機。（圖片來源：LOUISA GOULIAMAKI/AFP via Getty Images）
【看中國2024年7月5日訊】（看中國記者路克編譯）1901年，研究人員在一艘沉船中發現了一件名為安提基西拉機械的裝置。這件可追溯到公元前二世紀的古代文物，被認為是世界上「最古老的計算機」。
你可能已經在去年上映的大片《奪寶奇兵2：命運之盤》中看到過一個直接受其啟發的複製品。
經過一個多世紀的研究，格拉斯哥大學的研究人員表示，他們利用統計建模技術（最初設計用於分析引力波——由兩個黑洞合併等重大天體事件引起的時空波動）表明，安提基西拉機械很可能用於追蹤希臘陰曆年。
簡而言之，這是現代科學與古代文物之謎之間的一次迷人碰撞。
在2021年的一篇論文中，研究人員發現，之前發現的「日曆環」上間距均勻的孔洞，被標記為描述「太陽、月亮和古代已知的所有五大行星的運動，以及它們如何像古希臘宇宙一樣在前面展示」。
現在，在一項發表在英國鐘錶學院官方期刊上的新研究中，格拉斯哥大學的引力波研究員Graham Woan和研究助理Joseph Bayley認為，該環上很可能有354個孔，這恰好是陰曆年的天數。
研究人員排除了它用於測量太陽年的可能性。
「根據我們的模型假設，一個有360個孔的環非常不受歡迎，而365個孔的可能性也不大，」他們的論文寫道。
該團隊使用了源自引力波研究的統計模型，包括來自激光干涉引力波天文臺(LIGO)的數據，這是一項大型物理實驗，旨在測量距離地球數百萬光年的時空中的漣漪。
根據有關該研究的新聞稿，這項名為貝葉斯分析的技術使用「基於不完整數據的概率來量化不確定性，使用倖存孔洞的位置和環上倖存的六個碎片的位置來計算裝置中可能存在的孔洞數量」。
令人驚訝的是，這篇論文的靈感來自一位一直試圖物理重建古老裝置的YouTuber。
「去年年底，一位同事向我指出了YouTuber Chris Budiselic獲得的數據，他當時正試圖複製日曆環，並正在研究確定它到底有多少個孔洞的方法，」Woan在一份聲明中說。
「這是一種巧妙的對稱性，我們調整了今天研究宇宙的技術，以便更好地瞭解一種幫助人們在近兩千年前追蹤天空的機制，」他補充道。
這可能不屬於好萊塢動作大片的發現，但它仍然是一個困擾科學家一個多世紀的謎團中的有趣新線索。
「我們希望我們對安提基西拉機械的發現，儘管不如印第安納瓊斯製造的那種機制那麼超自然壯觀，但將有助於加深我們對古希臘人如何製造和使用這種非凡裝置的理解，」Woan說。