中秋月餅（圖片來源：Pixabay）
中秋節又稱月夕、團圓節，對華人而言，是家人與親朋好友共襄盛舉的一個重要傳統節日。目前最早發現中華民族慶祝中秋的時期是於公元前十世紀，而到了唐代，中秋節才開始普遍起來。
因為中秋節正值滿月，眼見特別圓、皎潔的明月，總不免令人沉浸在「月圓人團圓」、「圓滿」等美意的浪漫氛圍中，一些地區的善男信女還會特地前往寺廟祈求好姻緣、好福氣或求得子嗣。由於中秋節被視為最適合在月光下團聚的好時節，賞月、吃月餅等習俗，甚至是現代才形成的烤肉風俗就被視為中秋節的頭等要事。
為什麼中秋節要吃月餅？
月餅，又具有月團、團圓餅、胡餅、宮餅、小餅等名稱。月餅的起源其實並不是從「團圓」開始的，據悉，最初是關乎古人祭拜月神的供品，代代傳承後，就逐漸形成中秋節吃月餅這一項必須遵守的習俗，中秋節也開始被稱為「月餅節」。
民間還流傳不少關於月餅起源的故事，流傳最廣的，當屬朱元璋邀百姓八月十五殺韃子的版本。
故事是這麼說得：當時百姓一再遭受蒙古人的欺壓，怨聲四起，朱元璋為了聯合各地的反抗勢力，遂接受軍師劉伯溫的計謀。劉伯溫當時謀劃說對外散佈瘟疫的流言，並呼籲百姓去買月餅來避禍，而月餅中須先暗藏寫有「八月十五夜起義」的紙條。一旦分散各處的反抗人士收到月餅，準備起義反抗蒙古人的消息自然而然就能傳播出去了。後來，朱元璋集結反抗勢力起義成功、順利推翻了元朝。
作為明代開國皇帝的朱元璋為了紀念當初的起義之舉，遂要大家在中秋節吃月餅，至此往後，民間就開始流行在八月十五吃月餅的習俗了。
為什麼中秋節要吃柚子、烤肉？
猶記小時候曾跟雙親坐在庭院中，一邊聊著天一邊觀賞著中秋圓月。當時除了眼睛、嘴巴忙活著，連手也因為忙著剝柚子而不得閒。母親還曾剝出一個柚子帽給我戴上。
不過，中秋節為什麼要吃柚子呢？其實，臺灣的此項習俗正是源自於中秋節正值柚子盛產期，其中又以雲林縣麻豆出產的文旦最著名。這時候的柚子香甜多汁，且因為音同「佑子」，象徵著保佑子孫，遂得眾人推崇。於是，人們在中秋團圓之際，總會吃起柚子來，無形中似乎能得到平安、圓滿等吉祥美意。
至於跟中秋節串聯在一起的烤肉風俗，其實並非是古人傳給後人的，而是臺灣特有的傳統。民眾之所以認為中秋節一到，就要烤肉，並將烤肉視為「中秋節」的代名詞的原因其實挺有趣的。根據臺灣媒體報導，關於中秋節要烤肉的說法有近百種版本，但在大批網友考察過去新聞後，發現應當跟新竹在1982年颳起的中秋烤肉風氣有關。當時因為烤爐外銷不景氣，作為製造烤爐大本營的新竹決定換主打內銷，開始推出烤肉器材大降價，新竹各地遂跟上了這一波中秋烤肉特價風潮。
在新竹力推烤肉器材之後，烤肉風氣逐漸盛行，而1986年出現了超級洗腦的廣告詞－－「一家烤肉萬家香」，金蘭醬油在趁勢推出產品後，中秋烤肉須搭配烤肉醬的風潮瞬間就席捲了全臺灣。時日一久，只要一提中秋節，民眾自然而然就會聯想到烤肉了。
另有報導稱，是先推出了烤肉醬廣告「一家烤肉萬家香」，而諸多品牌也相繼推出烤肉用具與食材，致使臺灣人逐漸形成中秋節烤肉的習慣。
無論如何，時至今日，中秋節要團聚在一起烤肉的風俗依然不衰，一想到古代傳統節日與現今流行如此結合，不由令人莞爾。
中秋節習俗眾多
除了上述介紹，各地的中秋節習俗實際上都不盡相同，連拜月、祭祖等廣為人知的中秋節俗，也各有差異。舉例來說，廣東潮汕各地存在中秋拜月的習俗，但主要是由婦女與小孩進行，民間亦流傳著「男不圓月，女不祭灶」的俗諺。此外，當地還有中秋節吃芋頭的習俗，甚至流傳「河溪對嘴，芋仔食到」這一則潮汕俗諺。
江南一帶的中秋節俗也十分多樣，像南京人認為，中秋節除了要吃月餅外，還必須要吃桂花鴨這一道金陵名菜。
四川人則認為，中秋節不只要吃月餅，還要打粑、殺鴨子、吃麻餅、吃蜜餅。
中國的部分地區及少數民族還形塑出了特殊的中秋習俗，例如：廣州的樹中秋、安徽的堆寶塔、晉江的燒塔仔、傣族的拜月、苗族的跳月、高山族的托球舞等等。
畢竟中國地大物廣人多，風俗各異，中秋節俗難免多元，同時帶有濃厚的地方色彩。
