一段短暂的父子关系，让达林的人生截然不同。（williamhill官网
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达林‧哈姆是美国宾州的大型企业老板，他曾是个脾气火爆的无神论者，不论在哪都能与人起冲突，与妻子的婚姻关系一度紧张，却因为一场奇异的经历让他脱胎换骨，让人生迎来巨变。
无神论者的脱胎换骨 脑死的儿子带他与上帝见面
达林与妻子詹妮弗有个小儿子名叫格里芬，格里芬是一个快乐、知足的孩子，他有着炯炯有神的大眼，还有亮丽的金发，与其他孩子一样喜欢玩具，或是与父亲一起外出游玩，深受父母的喜爱，被詹妮弗称为“上帝送来的礼物”。然而在2011年的一月，年仅两岁的格里芬在感染流感后，出现严重的并发症，在送往医院的四天后没能好转，被院方宣告脑死。医师告诉他们，抢救已经没有意义，会在24小时后移除格里芬的呼吸器，在讨论之下决定在隔天下午的4点半拔除。
在剩下的十几个小时内，达林走到格里芬的身旁躺下，他看着小小的格里芬，感受儿子的温度，触摸儿子的秀发，握着小手时在心里说：“儿子，我都还没有机会教你怎么握手呢……”不禁流下眼泪，这滴眼泪流入了他的耳中。那瞬间，达林发现自己灵魂出窍，这时他的儿子走在他的面前，看起来很有活力，回头对他露出阳光般耀眼的笑容，并伸手拉着他的左手前进，四周的景色也开始转变，变成一片的蓝色光芒。过去达林是个坚定的无神论者，他看见基督徒时总认为他们非常虚伪，妻子联系替格里芬受洗的教堂时，还曾出言讽刺，认为上帝根本不存在，如今眼前的景象让他怀疑自己是在作梦，于是捏了自己的手臂，他真的在亲身经历灵魂出窍。
当达林回过神时，发现格里芬将目光从自己身上移开时，会感到无力、虚弱，一种非常不舒服的感觉，只要格里芬看向他，这种感觉会立刻消失，爱的感觉油然而生。在儿子三度看向其他地方时，达林在心中想着自己必须坚强，这是与儿子相处的最后时光，现在的格里芬还活着。此念一出，格里芬再次看向他，而且露出笑容，他的想法被格里芬感觉到，笑着说道：“爸爸，你没有病！”让他知道，自己无论在精神或情感上，都还没有倒下。
另一个空间里，达林遇见上帝。（williamhill官网
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这一刻，达林真实感受到上帝的爱，他说那些蓝光就是上帝，将他完全包围，让他看见自己过去做过的一切事情，许多过去认为不错的决定，事实上并非如此，上帝安排在他生活中的许多人，让他去照顾他们，但他没有这样做。过去的种种像是电影画面般在他面前上演，不是对他的批评，以一种严格但又平和与慈爱的方式显现。与此同时，他看见格里芬的生命虽然只有短短两年，却比许多人在百年间所做得更多，让他知道自己儿子生命不仅宝贵，而且非常成功。
这时在儿子的带领下，他们走到了一个“尽头”，似乎有什么人在，这时格里芬对他说：“爸爸，我可以留下吗？”达林有种非常明白的感觉知道，如果自己说出“不可以”，那么格里芬就能与他回去，继续陪伴他们，但是他说：“哇！儿子，你当然可以留下来！”又是转瞬之间，达林回到自己的身体中，一切都与先前相同，他还躺在格里芬的身旁，握着格里芬的小手，但是他知道儿子留在了那里。
隔天，医师进来移除格里芬的呼吸器，达林意外的心平气和，而且詹妮弗发现他竟然还会安慰其他人。往后的几个星期，达林总是重复说着：“生活就是关于爱和人际关系。”让詹妮弗知道他肯定发生了什么事情。达林表示，自己在天堂看见“真相”，因此没有因为丧子之痛而陷入低迷，他反而改变过去人们对他的印象，走入信仰的领域，阅读相关的经书，开始向周围的人分享自己这段特别的经历，想让人们知道天堂真的存在。他甚至建立相关机构，向那些陷入绝望，或是想要自杀的人们伸出援手，向人们分享希望。虽然人生短暂，但是灵魂是永恒的存在，只要人们敬畏神明，关爱他人，那么最终能回去真正的家园，也就是“天堂”。
