元宵节是每年黄历的正月十五日，过年的尾声，因此又有“小过年”之称。
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
〜唐‧苏味道〈正月十五夜〉
元宵节是每年黄历的正月十五日，过年的尾声，因此又有“小过年”之称。每到这天，几乎家家户户都会吃汤圆、赏花灯、猜灯谜。这首〈正月十五夜〉正是唐朝苏味道所写的一首咏神都洛阳城元宵夜“端门灯火”盛况的古诗，可见得，无论古今，元宵节都是华人非常重视的一个节日。
古人称夜为“宵”，元宵节是一年当中的第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，那么，元宵节的应景食物有哪些？元宵节为什么要提灯笼？关于元宵节，您了解多少呢？
元宵节的应景食物
提起元宵节，除了赏花灯、猜灯谜等传统习俗外，大家首先想到的应当是吃元宵和汤圆了，其实，除了元宵和汤圆外，元宵节的食俗还有很多，各地不尽相同，但大都有家人团圆、祈求吉祥的意涵。
1、油锤
根据记载，南北朝时期的油锤多为浇上肉汁的米粥或豆粥，主要是用来祭祀、逐鼠，祈祷老鼠不吃蚕宝宝，以求农事顺利，还称不上是节日食品。唐朝时油锤的制法，据说就类似后来的炸元宵。
河南人“十五扁、十六圆”的元宵节传统习俗，指的就是在正月十五要吃饺子。
2、饺子
中国北方在元宵节这天有吃饺子的习惯，河南人“十五扁、十六圆”的元宵节传统习俗，指的就是在正月十五要吃饺子。
3、枣糕
枣糕带有吉祥如意的寓意，河南省西部的居民习惯在元宵节吃枣糕。枣糕原是清朝宫廷里的御用糕点，其营养成分有补脾和胃、益气生津之效。
4、粘糕
粘糕又名年糕。唐代之后，元代也有元宵节食糕的记载。
5、生菜
南方人元宵节时喜欢将生菜拌以糕饼煮食，因为生菜和“生财”谐音，因此被看作是象征富贵吉祥的喜庆之物。
6、豆面团
昆明人喜欢吃豆面团，做法跟元宵差不多，是先将豆炒熟，再磨成面，团成丸子后，用水煮熟即可，口感还不错。
7、面条
江北地区民间流传有“上灯元宵，落灯面，吃了以后望明年”的民谚，当地人在正月十五晚上要吃面条，有祈求吉利的意思。
元宵节为什么要提灯笼？
元宵节又称为灯节，每到这天，家家户户几乎都会提、挂灯笼。（以上图片来源皆为Adobe Stock）
元宵节又称为灯节，每到这天，家家户户几乎都会提、挂灯笼。为什么要提、挂灯笼呢？据说与这三则传说有关系。
1、点燃火把找天神
据传，在黄历过年后的第一个月圆夜晚，百姓们隐隐约约看见，在朦胧的月光下，出现了十七位天神。
可是，有一年，夜空被大片的浮云遮蔽，使得人们看不见天神。于是，心慌意乱的群众，纷纷燃起火把来寻觅那十七位天神。后来，人们渐渐养成了点燃火把来寻找天神的习惯，久而久之，在正月十五这天点燃火把就形成了一种民间的习俗。
2、开学灯象征前途光明
在唐代，私塾是于黄历过年后开学，开学日正好是正月十五日的元宵节。
据说，唐太宗为了提倡读书风气，因此广设私塾，而学生们得在元宵节这一天，从家里面带一盏精美的灯笼去请老师题字，接着再点燃烛光。这一个灯笼，被称为“开学灯”。随后，学生会提着灯笼四处走走，此举象征自己的前途将会光明一片。后来，这项风气也逐渐演变成元宵节提（挂）灯笼的民间习俗了。
3、人间灯笼避天帝的惩罚
传说在古时候，有一只神鸟因为迷路而无法返回天庭。不料，有一位猎人因不识神鸟而把它给射杀了。天帝闻讯，为之震怒，即刻下令要天兵到人间放火。天帝有个善良的女儿，她知道天帝下达了命令，可是她又不忍让无辜的百姓遭受险难，就冒险将这个消息透露给人类知道。
百姓听到这个消息后，个个惊慌失措，不久，有位老人想出了一个办法。他告诉大家：“在正月十四到正月十六这三天内，家家户户都要挂红灯笼、燃放爆竹与施放烟火，这样才能让天帝以为人间着火了，人类都被烧死了。”老人家一说完，大家连声称是，并分头进行那三天的活动。
到了正月十五那天，天兵视察人间时，发现大地一片红光，以为是熊熊燃起的火焰，因此便回去禀告天帝。
由于大家因此而保住了性命，于是，便在往后的每一个正月十五，欣喜地悬挂灯笼、点燃爆竹与烟火，快快乐乐地庆祝一番。
各国的元宵庆祝活动
元宵节除了是华人的节日外，也是东亚文化圈共有的节日。各地的庆祝活动也略有异同。
韩国
朝鲜半岛的元宵节又称为正月大满月，在韩国元宵节有踏铜桥、盗福土（到田里偷泥）、咬坚果、喝耳明酒、拔河、跳绳、舞狮等活动。
韩国习俗还会在月亮升起的时候烧“月亮屋”，这种民俗活动除了可以赏月唱歌跳舞饮酒同乐外，还可以占卜丰年和吉凶，以及焚烧过去一年的厄运。
日本
日本的元宵节称为小正月，习俗有迎年神、祖灵，祈求丰收，有在早上吃红豆粥的习俗。不少地区皆有举行称为“岁德烧”的火祭，祭祀年神。
日本也把这一天定为成年礼举行的日子，因此也是成人节。
越南
越南的元宵节，人们会去寺庙祈福，并采摘一根带有绿叶的树枝回家，其寓为采集天地神灵赐给的福禄。
元宵节也是越南人一家团圆的日子，会一起吃饭，称为“开年饭”。有趣的是，越南人在这一天吃方形的粽子，流行这样一句谚语：“大粽子，大团圆；糯米黏黏，感情深深。”
马来西亚
马来西亚的元宵节，是年轻男女寻求姻缘的日子。
这天晚上，许多单身男女会前往公园的河边或湖边，男的抛香蕉，女的抛柑橘，期待觅得一段好良缘。首都吉隆坡也安排活动，让年轻人肩并肩坐在喷水池，待香蕉和柑橘被抛入水中后，再让男生捞柑，女生去拾蕉。
元宵节猜灯谜
灯谜是集文化、习俗为一体的娱乐活动，元宵节猜灯谜则是中国人流传千年的传统，是一项既益智又有趣的活动。以下这些灯谜，大家不妨也来猜猜看，看看您能猜对几个？
谜题：
1、两姐妹，一样长，酸甜苦辣她先尝。（猜一日常用品）
2、在家脸上白，出门脸上花，远近都能到，一去不回家。（猜一日常用品）
3、说马不像马，路上没有它。若用它做药，要到海中抓。（猜一动物）
4、铁公鸡。（猜一成语）
5、红娘子，上高楼。心里疼，眼泪流。（猜一日常用品）
6、二三四五六七八九。（猜一成语）
7、站着没有坐着高，一年四季穿皮袄。（猜一动物）
8、攻城很顺利。（猜一国家名）
解答：1、筷子 2、信 3、海马 4、一毛不拔 5、蜡烛 6、缺衣少食 7、狗 8、捷克
