莫高窟又名千佛洞，位于甘肃省敦煌鸣沙山的崖壁上。（图片来源：Adobe Stock）
敦煌，位于甘肃省西部，曾经是“丝绸之路”上的重要城市，也是世界四大文化体系的交会点，中国、印度、希腊、伊斯兰文化在这里相遇。
距今已经有两千多年历史的敦煌，除了是“丝绸之路”上的重要城镇之外，也是世界文化遗产莫高窟和汉代长城边陲玉门关、阳关及嘉峪关的所在地。市区东南的莫高窟是佛教的艺术宝库，这里有精美的壁画与塑像；西北方的玉门关与阳关，是汉代遗留至今的著名关隘；西方的嘉峪关，地势险要，是抵御敌人的重要关防。
东方艺术明珠：莫高窟
莫高窟又名千佛洞，位于甘肃省敦煌鸣沙山的崖壁上。几千年前，漫天黄沙的丝路成为中西文化的交流中心。而敦煌，位于丝路南北三路的分合点，当年曾是一座繁华的都市，商业鼎盛，寺院林立。
佛教从印度传入中国后，一直为当地人所崇尚，沿路留下了许多石窟文化遗产，其中以莫高窟为主体的敦煌石窟规模最大。洞窟的四壁尽是与佛教有关的精美壁画及雕像，十分庄严肃穆，因而有“东方艺术明珠”之美誉。
通往西域的门户：玉门关
玉门关，俗称小方盘城，位于敦煌西北约90公里处，是古代丝绸之路上的交通枢纽，也是西域进入河西走廊与中原的门户。
玉门关是汉武帝开通西域道路、设定河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。在古代，玉门关一直是文人墨客的吟咏之地，唐代诗人王之涣所留下的“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”便是个非常著名的例子。
兵家必争之地：阳关
甘肃西北的黄土地上，举目望去，沙丘更迭，唐代诗人王维曾说：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”意思是说，今日一别，前往荒荒大漠，不知何时才能再聚首，诗句除了表达惆怅之情，也点出了丝路的荒凉萧瑟。
王维诗中的阳关位于甘肃敦煌市西南70余公里处，地理位置非常重要，为兵家必争之地。阳关因位于玉门关之南，所以称之为阳关。阳关及玉门关，一南一北，合称“二关”，是古代陆路交通的咽喉之地。
天下第一雄关：嘉峪关
号称“天下第一雄关”的嘉峪关，位于甘肃省嘉峪关市西5000米处最狭窄的山谷中部，与位于河北的东端、明代长城起点的“天下第一关”山海关，串起当时应对的防御体系。
嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15公里的峡谷地带。再加上峡谷南部的讨赖河谷所构成的天然屏障，地势险要，自古以来就是兵家必争之地。
