今人多不相信地狱的真实存在。（图片来源：Adobe stock）
台湾台南麻豆区的代天府于1979年斥资近亿元打造“十八层地狱”，恐怖写实的剧场设计用意在阐述“有恶必罚”的轮回观。
台湾台南市麻豆区的代天府主祀五府千岁，因分香的宫庙众多，又称“五府千岁总庙”。寺庙后苑横亘着一条五彩巨龙，身长54公尺，高38公尺，内宽5公尺，里头设有地狱场景，教化意味浓厚。
十殿阎王 八重大地狱
庙方为了警示世人有恶必罚的道理，斥资近亿元在巨龙体内打造“十八层地狱”。地狱设计成剧场形式，只要感应到有人经过，就会自动表演审判与行刑过程；活动的人偶，阴森的音效和骇人的布景，多次惊吓着参观的民众。
地狱信仰早在唐代就极为盛行，十殿阎王掌管的八重大地狱便是我们常说的十八层地狱，最早记载于唐代沙门藏川编撰的《十王经》。到了北宋，辽邦人淡痴道人以亲身入冥府的方式著作《玉历宝钞》，成为日后家喻户晓的经典，台湾人对于十殿阎王的概念便是源自于此。
十殿阎王的名称依序是秦广王、宋帝王、楚江王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、平等王、都市王及转轮王。相传古印度的毘沙国有十个兄弟、十八个大臣和百万雄兵，一日出战邻国维陀如生王时，发誓若战败愿作地狱之王，结果战败亡国。十个兄弟成为十殿阎王，十八个大臣成为十八狱主，百万雄兵成为阴府鬼卒，这是十殿阎王最典型的传说。
地狱首殿秦广王，“专司人间寿夭生死册籍，统管幽冥吉凶。”(《玉历宝钞》)此殿设有孽镜台，可照出亡者原来面目，凡功过两平者，送往第十殿发放投生人间；若是恶多善少者，依据罪业之深重押送至各殿受刑。
首殿负责初审人一生之善恶，最后一殿(第十殿)转轮王则实行最后审判，将“各殿押解到的鬼魂.分别核定其福业大小,发往四大部洲转生，投胎为男女寿妖富贵贫贱之家。”(《玉历宝钞》)即已在前几殿受过酷刑的亡魂将在此处决定来世的去处。
本殿有六道转生门，分别是公侯将相门，投胎转世为妇女或仕人；士农工商门，转世为一般老百姓；胎生门，转世为胎生兽类动物；卵生门，转世为卵生禽类动物；化生门，转世为昆虫动物；湿生门，转世为水生动物。即将投胎的亡魂必须前往孟婆亭，饮下孟婆给的“醧忘汤”，忘记前生一切事，自堕入六道轮回。
感受造业的下场
除了第一殿和第十殿外，其他的殿中有许多残酷的刑罚，比如：寒冰池、油锅(受皮肤炸煮之苦)、虎剪(腰斩)、血池(妇女专属地狱)、刀山(穿肠破肚)、铜柱(烧烫之苦)、剑树、大秤(测身口业之轻重)、锯解、牛坑……其他还有石磨、拷讯、枷刑、抽肠、割舌、射箭等刑罚。
透过文字不足以感受造业的下场，您若有机缘来到台湾，可以到麻豆区的代天府体验栩栩如生的十八层地狱景象，接受一次震撼教育。
