【神州大地系列】兵家必争之地：荆州(图)
荆州，位于湖北省中南部，是一座著名的历史文化名城。（Popolon/Wikipedia/CC BY-SA 3.0）
荆州，位于湖北省中南部，是一座著名的历史文化名城。它地处长江中游，北依汉水、南临长江、南控巴蜀、西通湘粤，地理位置十分险要，自古以来就是兵家必争之地。
荆州不仅战略地位十分重要，它还是一座地灵人杰、有着众多名相的宰相之城。此外，荆州的文化底蕴非常丰厚，不仅孕育出繁华璀璨的楚文化和三国文化，也传承下极为珍贵的文化遗产。
楚国故都
荆州历史文化源远流长，是华夏上古九州之一，禹划分九州，于是开始有了荆州的出现。
自古以来，荆州一直是长江中游的文化中心。春秋战国时期，荆州曾是中国南方最繁华的都会，也是楚国的政治、经济和文化中心，20代楚王定都于此，长达4百多年。
楚国是“春秋五霸”和“战国七雄”之一，楚人以荆州为中心所创造出的楚文化堪与古希腊雅典文化相媲美，龙飞凤舞的战国丝绸、千年不锈的越王勾践剑、典雅纯朴的楚汉漆器，以及乐音美妙的石磬编钟……无不折射出楚文化的熠熠光辉。
兵家必争之地
有句话说：“得荆州者得天下！”意思是说，要想统一中国，就必须先取得荆州，谁掌握了荆州，谁就拥有了夺取天下的主动权。那么，为什么荆州这么重要？它具备了哪些优势呢？
首先，荆州四面都有大山可做为天然屏障，而且南有长江天堑、北有襄阳之蔽、西有夷陵之防，地势十分险要。因此，这里不仅是历代帝王设府置都的重镇，更是军事必争之地。尤其是三国时期，荆州处于魏、蜀、吴三国接壤之处，其战略地位更显得重要，这一点从“刘备借荆州”和关羽“大意失荆州”的故事中便能略知一二。
其次，荆州可说是得天独厚，因其中部地区是江汉平原和洞庭湖平原，拥有广大肥沃可耕的土地，而且这里的雨水十分丰富，水稻一年两熟，因而有“湖广熟，天下足”的说法，清朝时的湖广包括湖南和湖北，实际就相当于荆州。
宰相之城
卧虎藏龙的荆楚大地，名相辈出。从“天下第一循吏”孙叔敖到“宰相之杰”张居正，以及春秋战国时期辅佐楚怀王的屈原，唐代宰相刘洎、段文昌、岑文本、岑长倩、岑羲等，来自于荆州的宰相多达上百位，可说是名副其实的宰相之城，也为荆楚文化增添了一抹灿烂的色彩。