招财猫的起源和传说。（图片来源：Adobe Stock）
日常生活中，猫的痕迹随处可见关于。大街小巷的商家店铺摆放有“招财猫”，人们把功夫差、本领不到家的人说成是“三脚猫”。
招财猫的传说
有种说法，招财猫起源于1000多年前的中国。唐代段成式的《酉阳杂俎》曾写道：“猫洗面过耳则客至。”表明了古人已经意识到猫有招客的能力。
学术界认为招财猫（招き猫）最早起源于日本。从江户时代，日本养猫的风气渐起，各种关于“招财猫”的故事也随之流行。在众多有关招财猫的传说中，1930年矢野弦于撰写的猫向豪德寺主持报恩的故事流传最广、知名度最高。
一天，豪德寺主持一边摸猫，一边说：“若是有精力的东西，便可以报答我的养育之恩。”几天后，豪德寺主持的猫竟然能抬起前脚招呼一位路过的武士，让其来到豪德寺。这位武士，深感于主持高德博学和猫的灵妙举动，遂将豪德寺定为菩提寺，并且重新修缮。从此，寺庙香火不断。
在猫过世后，住持为其建猫冢，并立了一尊猫像，称之“招福猫儿”。在该传闻中，除了替猫建冢塑像的情节外，招财猫举手招人的动作也正式固定下来。
招财猫不同的招手姿势有着不同的解读。一种说法：举右前手是招客，举左前手是招财，两只手同时举起来即是招福又招财。另一种说法：闭眼是招近财，睁眼表示招远财；手举高被认为是招来远处的福气，手举低则会招来附近的好运。
时至今日，人们仍对招财猫情有独钟，有的被摆在门前，有的被请到家里，有的被奉到店铺中，招财猫无疑是人们心中的吉祥物。
人带来厄运和不幸。而日本也有着这样一个习俗，若在路上碰到一只黑猫，需得先退三步，才能继续往前走，如此才能打破黑猫带来的不幸。
招财猫。（图片来源：Adobe Stock）
“三脚猫”的起源
生活中，人们多用“三脚猫”一词形容实力较弱的人。
在南宋时期，“三脚猫”一词已经出现。《百宝总珍集》中曾言道：“如若好物，多着主。如物不中，谓之三脚猫。”明代的郎瑛在《七修类稿．奇谑四．三脚猫》更是直白地指出：“俗以事不尽善者，谓之三脚猫。”这一词汇和古人养猫捕鼠的用途有关。
正常的猫一般为四条脚，若缺少一条脚，猫捕鼠能力肯定大打折扣。而捕不到老鼠的猫，主人家自然会觉得不中用。由此，人们常拿“三脚猫”比喻功夫差、本领不到家，对各种技艺略知皮毛的人。
