有许多胸闷或呼吸困难的患者会至医院检查，但总查不出什么毛病。（图片来源：Adobe Stock）
胸口郁闷、呼吸困难是很多人常有的感觉，轻者胸口有闷塞感，重者似有重物压迫，呼吸不顺畅，像要窒息一般。有许多患者会至医院检查，但总查不出什么毛病，以致胸闷喘不过气的感觉，依然如影随形、困扰不已。
以西医观点来看，在排除了皮肤、肌肉、骨骼、神经、肺脏、心脏的问题后，再也找不出什么病来解释这口闷气时，就会归为心理因素作祟，而开给镇静剂、肌肉松弛剂，但一般仅有暂时治标的缓解作用。
中医对于心理、情绪、压力等因素所造成的胸闷呼吸困难，认为是肝气郁滞所致，强调循行于胸部肝、胆经的经气运行不畅，气行在胸部有了阻滞，才会产生胸闷的不适。有的患者还会胁肋闷痛、嗳气、腹胀、头晕目眩、偏头痛、情绪不稳、妇女月经不调，临床可用加味逍遥散、柴胡疏肝散来治疗。若是有口干口苦、小便黄、烦躁容易生气，那已是动了“肝火”，应改以化肝煎来处理。
长期伏案读书或工作，背部长时间弓着，除了会引起胸口郁闷，也常伴随背部酸痛，同样可导致肝、胆经的经气运行不顺，因此也可使用加味逍遥散、四逆散来疏肝理气，还可视情况加入瓜蒌实、百合、合欢皮、玫瑰花来加强“宽胸”的效果。
中医有“肥人多痰湿”的说法，例如长得福相而酷似董事长的人，却常疲倦、头晕、胃胀、咳嗽痰多、食欲不振，胸闷胸痛在躺平时更难过，早上起床，舌头总有一层白白的舌苔，抽血检查往往血脂肪偏高，这时导痰汤正是最适合的处方。不过，有一些身材较瘦的人，因为先天体质，加上后天生活、饮食的失调，仍可能有水分、体液代谢失常，造成过多的液体滞留于组织间隙或体腔中，阻碍了气的运行，此时仍可以导痰汤来治疗。
心血管不通，造成胸闷短气，严重的还会心悸、胸口痛。（图片来源：Adobe Stock）
痰湿是一种病理性的代谢产物，积存于体内，可说是藏污纳垢，久而久之，就会心血管不通，血循环停滞，造成胸闷短气，严重的还会心悸、胸口痛，痛引肩臂，亦即是“心绞痛”，此时可用血府逐瘀汤来治疗。
如果是年纪大或是长期的慢性病患者，可能形成心肺气虚，使得气不足而胸口郁闷、呼吸困难。这些患者多半脸色苍白，容易疲倦，稍一活动或爬个楼梯就喘气胸闷、心悸短气、汗流夹背，可用保元汤来补益心肺之气。
有的人平时好好的，唯独感冒的时候，咳嗽、胸闷憋气，甚至会觉得喘，这是肺气不通的缘故，更严重的，吐痰黄浊腥臭带血，临床上除了要宣通肺气，还要清泄肺热、解毒排脓，可以麻杏石甘汤配合千金苇茎汤治疗。如果感冒好了，胸闷仍然存在，乃病邪伏留于少阳胆经，可用小柴胡汤来处理。
经由以上的说明，可知造成胸中这口闷气的原因，其实不一而足，不管是从中医或西医的角度来看，那只是一个征兆，背后隐藏的才是真正的元凶。若能配合西医的辨病与中医的辨证，相信能提供最好的疗效。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
