一名奥地利收藏家发现了描绘“龙在这里”的最古老地球仪。（示意图/图片来源：Adobe stock）
一名奥地利收藏家发现了描绘“龙在这里”的最古老地球仪。这个地球仪的存世时间可以追溯到1504年，它制作精细，由两个连接在一起的两半鸵鸟蛋组成。
该地球仪像一个柚子般大小，上面写有拉丁文。它包括了日本、巴西和阿拉伯半岛等地方。北美被绘制成一组分散的岛屿。在东南亚海岸上方写有唯一的一句话：“Hic Sunt Dracones（龙在这里）。”
华盛顿地图协会会刊《波尔托兰》发表了收藏家斯特凡．米辛有关该地球仪的一篇综合分析文章。《波尔托兰》的编辑托马斯．桑德说：“龙在这里是很有趣的句子。在早期的地图上，可以看见一些海怪的形象。这是为了表示，世界上存在着不好的东西。”
报导说，“龙在这里”这句话还曾经出现在另一个地球仪上，即1510年的铜制亨特-伦诺克斯地球仪。该地球仪目前为纽约公共图书馆收藏。除鸵鸟蛋地球仪外，该铜制地球仪是另一个表现新世界的最古老地球仪。两者之间存在很多相似之处。
比较了两个地球仪后，米辛认为，亨特-伦诺克斯地球仪是根据鸵鸟蛋地球仪铸造的。很多细节，诸如鸵鸟蛋上所绘土地、海洋和文字的线条与轮廓都同亨特-伦诺克斯地球仪上的线条与轮廓相吻合。鸵鸟蛋地球仪的形状有些不规则，而铜制地球仪则是完美的球形。此外，鸵鸟蛋地球仪上赤道周围的标记似乎很模糊。赤道是两半鸵鸟蛋壳相连接的地方。
米辛说，经过较长的历史时期，鸵鸟蛋出现了收缩和变形。他还说，两半鸵鸟蛋是分别制作的，然后用胶水粘合起来，这导致赤道周边的标记变得模糊。米辛说，这个蛋是在2012年伦敦地图展上收购的。米辛对它进行了一年时间的研究，期间他咨询了100多位专家学者。
报导指出，这个蛋上没有留下人名，因此迄今不知道它的制作者是谁。但是桑德认为，达芬奇时代的某个人从当时的旅行者口中获得了有关知识，并为意大利的一个贵族家庭制作了这个地球仪。桑德和米辛说，这个地球仪在不同家族间流转，二次大战后，同很多其他珍贵的艺术品一样，在经济危机时期被主人售出。
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