《忍经》是一部寓意深刻、济世劝善的良书。(图片来源：williamhill官网
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《忍经》为元朝人吴亮所著。元成宗大德十年丙午（公元1306年），杭州人吴亮汇集历代名人有关“忍”的言论和历史上隐忍谦让、忠厚宽恕的人物、事例汇编而成《忍经》一书。《忍经》是一部寓意深刻、济世劝善的良书。
《忍经》中有近百个故事，是历史上真实人物关于“忍”的实例。本篇笔者为读者介绍《忍经》中关于北宋名相陈尧佐的故事。
陈尧佐，字希元，号知余子，是北宋名相、书法家、诗人、水利专家。他是左谏议大夫陈省华之次子、枢密使陈尧叟之弟、天雄节度使陈尧咨之兄。
端拱元年，陈尧佐进士及第，授魏县、中牟县尉。咸平初年，任潮州通判。陈尧佐历官翰林学士、枢密副使、参知政事。宋仁宗时，陈尧佐官至宰相。景佑四年，拜同中书门下平章事。陈尧佐去世后，追赠司空兼侍中，谥号“文惠”。
【原文】未尝按黜一吏——陈文惠公尧佐，十典大州，六为转运使，常以方严肃下，使人知畏。而重犯法至其过失，则多保佑之。故未尝按黜一下吏。
文惠公陈尧佐，曾做过十个大州的长官，六次任转运使，他以方正而严肃的态度对待部下，使人敬畏。而对犯罪较重的人及其过失，却多加帮助和保护。所以不曾罢免过一位官吏。
丁傅靖编撰的《宋人轶事汇编･卷五》中有一段关于陈尧佐的传奇记载。
陈抟，被世人视为神仙，尊称为陈抟老祖、希夷祖师。（《老子》曰：“视之不见名曰‘夷’，听之不闻名曰‘希’。”）
陈尧佐初见陈抟时，陈抟惊奇于他的风骨，认为他可以学仙。陈抟带陈尧佐拜访引之同访白合的一位修道人，陈抟问这位道人：“怎么样？”道人掉头说：“是南庵啊，将位极人臣罢了。”陈尧佐不明白南庵是什么意思。
后来陈尧佐担任转运使，途经终南山，碰到路人告诉他说：“我刚从南庵来。”陈尧佐于是派侍从打听南庵的所在地，因而前往游览。前行不过几里，仿佛像平生曾经历过一样。等到了南庵后，马上默记下了自己宴坐及休息的地方。
陈尧佐后来考证南庵修行及示寂的时间，正是自己出生的那天，他这才明白自己的前身是南庵的修行僧。
陈尧佐的更多事迹详见于《宋史･列传第四十三》。
正史中明确记载，陈抟曾对陈尧佐的父亲说：“君三子皆当将相，惟中子贵且寿。”后来果然像陈抟所说的那样。（中子即第二个儿子，就是陈尧佐。陈尧佐后来显贵成为宰相，而且年寿高。）
宋真宗咸平二年，陈尧佐升任开封府推官。陈尧佐上书指摘时弊，言他人所不敢言，因触怒真宗，被贬为潮州通判。到潮州后，新修孔庙，并“选潮民秀者劝以学”，发展潮州教育事业。
咸平三年，百姓张氏母子在江中洗澡，鳄鱼尾随吃掉了儿子，母亲无法施救。陈尧佐听说后非常悲伤，派两个小吏划小船持网前去捕捉。鳄鱼最为凶暴，无法网获，到此时，却顺服制服，陈尧佐撰《戮鳄鱼文》，把鳄鱼示众街市并就其烹杀。时人都感到惊异。
陈尧佐知寿州时，发生大饥荒，陈尧佐带头拿出俸米做成粥供饥饿的人吃，官吏和百姓都献出大米，赈济几万人。
陈尧佐在水利上的成就造福后世。为防钱塘潮，他提出了下薪实土法。为堵黄河在滑州缺口，他发明了木龙杀水法，制造木笼以减除水怒，又修筑长堤，人们称作“陈公堤”。他在汾水两岸筑堤植柳防洪，成为长期造福百姓的“柳溪”。
陈尧佐曾任两浙转运副使，当时由于钱塘江潮水凶猛，篝石堤被大水冲塌，官府急募民夫垒起，翌年复被水冲垮。陈尧佐认为按旧方式砌垒石堤是挡不住狂涛巨浪的。于是，不避危险，亲率水工勘察，反复试验后，决定以薪实土夯实筑堤。即先行砌垒石堤以挡浪涛，而后又于石堤之外，筑以薪实土堤，反复夯实，才将狂涛钳服。
陈尧佐任河东路转运使时，根据河东土地贫瘠百姓贫困、依靠石炭为生的情况，奏请朝廷免除税收。又减少泽州大广冶铁课税几十万。
天圣三年，陈尧佐移任并州知州。每次汾水暴涨，并州百姓往往忧虑，陈尧佐替他们修筑堤防，栽植柳树几万株，修造柳溪，百姓赖其利，使汾水之堤转危为安。
天圣七年，陈尧佐拜枢密副使。其后以给事中之职任参知政事，又升尚书吏部侍郎。庆历四年，陈尧佐去世，享年八十二岁。
陈尧佐性情勤俭节约，看见动物必定告诫左右侍人不要杀害。器物衣服坏了，随时就缝补。自号“知余子”。
欧阳修赞陈尧佐曰：“公为人刚毅笃实，好古博学。居官无大小，所至必闻。”“惟勤其始，以享其终。惟能其约，以有其丰。休庸显闻，播美家邦。有远其贻，有大其继。刻诗垂声，以质来裔。”
（待续）
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