4岁女童海滩发现2.2亿年前恐龙脚印化石(图)
博物馆里的恐龙骨架示意图。（图片来源：Pixabay）
【williamhill官网 2021年2月1日讯】日前，英国一名4岁女童在威尔斯格拉摩根谷巴里一处海滩和爸爸散步，发现地上竟然有2.2亿年历史的恐龙脚印化石，事后专家事后经专家鉴定确实为珍贵化石，恐龙品种尚未确认。
据《英国广播公司》（BBC）报报导，4岁莉莉・怀尔德（Lily Wilder）和爸爸理查德（Richard）到威尔斯巴里海滩（Barry beach）散步，莉莉喊了声“爸爸，看这个”，理查德看到一处岩石上有一枚保存完好奇妙动物脚印，便拍了下下来，回家后和妻子一看觉得过于奇特，所以主动联系专家。
专家查看后推测，这个脚印长10厘米，可能来自一只75厘米高、能用2只后脚行走的肉食性小型恐龙，能并灵活狩猎动物及昆虫，不过品种还未能确定。
威尔斯国家博物馆表示，这次的化石保存完整清晰，让古生物学家得以进一步确认恐龙脚掌的实际结构，包括脚掌上的肉垫及爪子等。该博物馆古生物负责人豪威尔斯（Cindy Howells）对此惊呼赞叹，“这是海滩上有史以来发现最好的标本！”
目前，脚印化石经威尔斯自然资源部许可，已由专家移除，并送往加的夫博物馆保存。
脚印化石被发现于本德里克斯湾（Bendricks Bay），这里是重要的古生物遗址，过去也常出土鳄鱼等爬行动物的足迹化石，被地质学家协会南威尔斯小组称为“英国三叠纪恐龙足迹的最佳地点”。
恐龙首次出现约在2.3亿年前，今次发现的脚印化石揭示了它们进化的早期时间，当时不同的恐龙群体开始多样化。
由于涨潮时许多脚印会被海水掩盖，观察最好在退潮后，那时脚印将成为小水坑，当日落时脚印阴影会被拉长，有助爪痕浮现，也是易于观察的好时机。