科学家成功地把光“冻结”整整一分钟(图)
让光减速甚至停止，科学家成功地把光“冻结”整整一分钟。（网路图片）
德国研究人员冻结了宇宙中速度最快的东西：光。他们做出这样破纪录的事情长达一分钟之久。让光减速，甚至完全停止。事实上，研究人员曾利用冷原子保持光线静止不动达16秒。
物理评论快报(Physical Review Letters)报道说：为了确保它保持量子相干（coherence）性质（意即它信息的状态），如此可能建构以光为基础的量子记忆体。能够将光线冻结越久，就运算而言则更好，也因此能允许在更长的距离里有更安全的量子通信。
冻结光线不是件容易的事，不是把光放进冰箱里。光线是每秒移动3亿公尺的电磁辐射，在一分钟内，它可以行进约1100万英里（1800万公里）、或往返月球20趟。至少可以说，这是一个相当聪明又快速的媒介。
在这个特殊的实验中，研究人员Georg Heinze和他的团队将光相干性转换成原子相干性。他们利用量子干涉效应，使不透明介质(在这个情况里指的是晶体)在小范围的光谱内变成透明，这个流程称之为电磁感应引发透明(electromagnetically induced transparency，EIT)。研究人员将雷射光（光的来源）打过这个晶体，传送其原子至两种状态的量子叠加。然后第二光束关闭了第一道雷射，结果就看到晶体变透明。因此研究人解除叠加状态，将第二道雷射光锁在其中。研究人员将讯息以100微米长、有三条横纹的照片形式储存，之后并成功地撷取这些信息，证明了他们的成就。
物理学家Hugues de Riedmatten在物理评论(Physics Review)中有一篇相关的文章，”这比先前在原子气体的演示的结果好了大约六个量级数，对于提供空间复用的长时间储存量子记忆体，也出现了令人振奋的可能性，也就是说，可以储存不同的量子位元作为不同像素。”
今后研究人员将尝试使用不同的物质以进一步增加讯息储存的持续时间。