【谢田专栏】百年商业智慧的创新和陷阱
【williamhill官网 2015年01月22日讯】美国《彭博商业周刊》最近在其刊物的85周年纪念特刊中，列举了该周刊创立85年以来，人类最具“破坏性”的85项创新和发明。这些发明一一读来，都很令人深省，它们中有许多创新，也有许多陷阱；创新给人们带来生活上的便利，陷阱给居心不良的人以可乘之机。近百年来的这些创新，总体的算起来，究竟是给人类带来了福祉还是灾难呢？这恐怕还是个见仁见智的问题。
位列商周85项发明第一位的，是喷气发动机（Jet Engine），这是一项很英明、很智慧的选择。中国人讲人类生活最基本的四件事，就是食衣住行。在食上，人类的进步可能最小，如今食品污染外加转基因变异食品，我们吃的东西恐怕还不如古人；穿衣方面的进步可能略大一些，至少避寒的功能现在可以得到满足；住的方面，抽水马桶、空调和暖气的发明应该是一大进展；但这些进步与人类在“行”上的进展相比，都有些微不足道。人类的“行”，从步行、马车到火车、汽车、轮船，再到喷气式飞机，的确是进了一大步。
装有喷气发动机的喷气式飞机，让地球变小了，人们之间的距离变小了，世界人们的交往、经商、互动、探亲访友、出国旅行，都变得容易许多。当然，喷气战斗机和轰炸机也让国家之间的侵略、打斗和互相残杀变得更为方便。更糟糕的是，带导弹和核武器的喷气发动机，也使得大规模的毁灭人类有了可能。但不管怎么说，就一项发明对人类的影响来看，喷气发动机（Jet Engine）缩小了我们的世界，加速了国际贸易，其对人类的深远影响，即使不排在第一位，也应该名列前茅。
《彭博商周》列出的这85项发明和创造中，有三分之二直接跟经济和商业有关。这一方面可能跟期刊的性质有关，另一方面则显示了当今高度商业化社会的特性。百年的商业创新中，许多是人们熟悉和喜欢的产品和品牌，如拍立得（Polaroid）相机、名牌牛仔裤、隐形眼镜、智慧手机、VCR、条形码（Bar Code）、推特（Twitter）、星巴克（Starbucks）、婴儿奶粉、瓶装水（Bottled Water）、高果糖玉米糖浆（High-Fructose Corn Syrup）、飞人乔丹（Air Jordans）球鞋、动辄带来上亿美元收入的好莱坞大片（Hollywood Blockbusters）、AK-47冲锋枪、401（k）退休理财计划、麦当劳（McDonald's）、苹果计算机公司、GPS（全球定位系统）、谷歌公司（Google）、电视机和沃尔玛超市（Wal-Mart）。
另外一些，则是新的商业、新的企业管理和运作的模式和国际组织，如高频率股票电子交易（第80位）、独立体育经纪人（79位）、校园式的公司环境、超级杯足球赛（Super Bowl）、欧帕克（OPEC）石油卡特尔、居家就业（Telework）、1999年由11个欧洲国家採用的欧元（Euro）、电子邮件（E-mail）、信用（Credit）和信用卡、固定利率房贷（Fixed-Rate Mortgage）和集装箱／货柜（Shipping Container）。
商周的一些关于创新的观察，都是很有趣的。列在第34位的，是帕金森定律（Parkinson's Law），这是英国历史学家西里尔‧帕金森（Cyril Parkinson）1955年所发表的关于时间管理的定理，相信我们每一个人看到这项定律，都会偷偷的发笑、暗自的认同。定律是这样说的：“所有的工作都会一直拖到完成这项工作所预留的最后时刻。”（Work expands so as to fill the time available for its completion）。
拉菲曲线（Laffer Curve）（第36位）是由美国经济学家阿瑟‧拉菲（Arthur Laffer）1974年在美国首都华盛顿一家餐馆的布餐巾上写下的。一起吃饭的两个人，一个是后来的美国国防部长拉姆斯菲尔德，另一个是后来的美国副总统切尼。拉菲当着这两位官员的面，画出了他的关于税收政策的著名曲线，开闢了经济学的新领域。
中国臭名昭著的一胎化政策（One-Child Policy）被排在了第22位。该政策从1979年实施，考虑到数以百万、千万计被活活杀死的堕胎婴儿，这个反人类的政策对人类的影响，超出了正常社会人们的想像。
除了这些给人们带来生活上的便利和福祉的创新，也有许多创新成了社会的陷阱，因为这些发明有些是由于贪欲的指使，有些鼓励了欺骗和不道德商业活动的滋生。排在第60位的布莱克‧萧尔（Black-Scholes）公式是1973年提出的，本来是一个计算期权价格的方法。这个推动了金融衍生物的算法，以及后来许多金融业的「创新」，如1970年出现的房贷打包出售的证券化（Securitization）资本运作、垃圾债券（Junk Bonds）、影子银行（Shadow Banking）和1946年开始出现的风险投资（Venture Capital），催生了许多新产业的发展，创造了许多财富，但也催生了泡沫经济，摧毁了许多被贪欲蒙住双眼的人们的发财梦。
影子银行是1970年由布鲁斯‧本特（Bruce Bent）和亨利‧布朗（Henry Brown）所创立的「储备基金」（The Reserve Fund）开始的，这是世界上第一个货币市场的共同基金。虽然影子银行在其诞生地、监管严格的美国还没有起到太多负面的作用，它的滥觞在照猫画虎的中国，却正在产生深刻的影响。中国的影子银行因为和政府关系密切，并因为其在房地产市场持有的部位，在中国房地产泡沫破灭之时，注定会对中国金融业产生巨大的破坏作用。
排在最后、第85位的发明，是“国民生产总值”（GDP）这个经济学上的概念。这是西蒙‧库兹乃兹（Simon Kuznets）1937年给美国国会的一篇研究报告中首先提出的。报告的题目是“1919-1935年间美国的国家收入和资本的形成”。诚心而论，GDP的确是一个很美妙的定义，可以很方便的让人们了解国家和社会财富的产生和积累过程，给予经济无形的本质以有形的、数量化的度量。当然，众所周知的是，本来这样一个好好的概念也会被用坏、用滥、用偏了。有些人（团体）就是令人晦气，比如中共统治集团最近30年的所为，其GDP的造假和欺骗，愣是让库兹乃兹这个卓越而辉煌的发明蒙尘、蒙羞。
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