台湾客9月起可免费签证来港

在台湾给予港人免费网上签证游台两年之际，香港将给予台湾人同等待遇，由9月起，台湾旅客可在网上办理免费签证来港，具体细节最快下星期公布。旅游发展局预计，有关措施可为正在下跌的访港台湾旅客数量止跌，该局将吸纳台湾年轻人及家庭旅客访港。

现时台湾旅客来港，一是持有前赴中国大陆的台胞证，可免签证留港七日；二是透过旅行社申请来港签证，费用由160至650港元(下同，折合17至68欧元)，但自中台两岸可以直航之后，过境台湾客减少，旅发局指出，截至7月，台湾旅客来港人数约为110万人，较去年同期跌8%，但该局补充，有关跌幅，部分原因是在日本去年3月大地震后，台湾人转道香港旅游，令香港台湾客量一时间急升，导致今年跌幅偏高。

旅发局总干事刘镇汉期望，台客免费签证来港生效后，可缩少跌幅。他续称，日后会专攻从未访港的台湾客及年轻家庭旅客，这两类客源过去约占整体台湾过夜客七成，不容忽视。在过去两年，台湾过夜旅客分别有72万和78万人，他们一般留港2.5日至3日，人均消费达六千港元。

部分台湾旅行社闻风先动，决定下月起将推出名额有限的优惠机票及连酒店套票，两日一夜香港游套票原价九千多元台币，买一送一，即每人近五千台币(折合约136欧元)。

去年有215万台湾旅客访港，比2010年下跌0.46%，两岸直航后，八成半来港台湾客使用台胞证到港。

自2010年9月起，在港出生的港人可以网上免费签证到台湾三十天，三个月的签证有效期内，可无限次出入台湾，旅游界形容，这形同免签。