张老

张老是扬州六合人，经营菜园子为生，孤身一人勤劳俭朴，小日子过得也算凑合。邻居韦恕，南朝梁武帝天监年间（502年四月—519年十二月，是梁武帝萧衍的第一个年号）从扬州府衙幕僚任上返回故里，隐居清修，膝下只有一女，到了成婚的年纪，韦恕找来当地的一位超级媒婆，请她帮忙为女儿找个好人家。

张老听到这个消息，眉开眼笑，专门守在韦府门外，等媒婆出来，一把拉住她，非要请她到家中喝酒不可。媒婆见盛情难却，只好从命。来到张老的菜园子里，张老殷勤备至，早准备好了酒肉果蔬，虽不是什么珍品佳肴，但也费了不少心思。媒婆见惯场面，坐下就胡吃海塞起来，一点也不客气。酒至半酣，张老陪笑道：“听说韦家要嫁女儿，求于干娘，是不是啊？”

媒婆点点头，但她是何等聪明的人啊，喝酒的心情马上就没了，诧异地看着张老。

张老说道：“我虽然老迈，但经营这菜园子多年，颇有家资，丰衣足食绰绰有余，请干娘去跟韦大人说说，把他女儿嫁给我吧。”

媒婆当场差点没把吃的东西都吐出来，一拍桌子，骂骂咧咧地走了，口中自然都是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”之类的话。张老也不生气，只憨憨一笑。

几天后，张老再次找到媒婆，还是说非韦小姐不娶，看来是“王八吃秤砣——铁了心了”。

媒婆很是无奈，但抬手不打笑脸人，看张老一脸诚恳的笑，也只得没好气地说道：“你这老头子，也太不自量力了，哪有书香门第官宦人家的千金小姐，嫁给你这么一个看菜园子的糟老头子的？没错，韦大人清廉自守，家境不富裕，可你知道吗，多少士大夫人家的贵公子都排着队等着求娶韦小姐呢？何况是你？我吃你一顿酒，怎么惹这么一档子事呢？你别再自取其辱了好不好？”

张老说：“就求干娘跟韦大人说一下，要真不答应，也就算了，我绝不再为难你了。”

吃人家的嘴短，媒婆毕竟吃了人家的酒席，没办法，只得答应为他传句话。结果是很明显的，媒婆话没说完，韦恕已是勃然大怒：“你这老太婆居然看不起我，我就是再穷，也不能把女儿嫁给一个卖菜老头子！他脑子进水了，我看你的脑子也都是浆糊！混账！岂有此理！是可忍孰不可忍！忍了又忍还是不能忍！气死我了！”

媒婆吓坏了，赶紧赔礼道歉，说道：“都怪那个糟老头子，非逼我传话，不然，借我十个胆也不敢这么胡说八道啊！”

韦恕顺口说道：“你去告诉他，想娶我女儿，除非拿五百缗（每缗是一千文钱，五百缗在当时是一个很大的数目）钱做聘礼！也不看看自己的德性！”

媒婆一听就乐了，这下好了，回去告诉那老头儿，还不得把他吓死。不料，张老听到这个数字，居然满口答应，不一会儿，就推着车子载着满满一车钱到了韦府。韦恕傻眼了，当时就想抽自己几个嘴巴，但一言既出驷马难追，也是无可奈何。韦恕痛心地跟家人说道：“我刚才不过随口一说，觉得一个种菜的，哪儿来的这么多钱？真没想到，他居然顷刻就把钱运来了，我多年为官，还不如一个卖菜的，真是羞死人了！现在反悔已经来不及了，可怎么办才好啊！”踌躇半天，还是硬着头皮对女儿说明情况，没料想，韦小姐也没什么怨言，很冷静地答应了婚事。韦恕不禁惊呼：“难道这是天意？”

张老就这么娶了如花似玉的韦小姐，老夫少妻，谁见了都别扭，但两口子倒也安然度日。张老依旧照料菜园子，施肥除草，剪枝浇水，收菜卖菜，照样忙得不亦乐乎。韦小姐在旁协助，毫无愧色。亲朋好友很是厌恶，但也无可奈何。几年间，邻居、好友、亲戚无不责怪韦恕，纷纷说道：“大人清廉，可是君子固穷啊，怎么甘于下贱，纡尊降贵，把千金小姐嫁给那么一个玩意儿？难道不怕外人戳你的脊梁骨？现在木已成舟，的确是没办法了，可你不能让他们两口子走得远远的，眼不见心不烦啊！你不嫌丢人，我们这些人都嫌丢人啊！”

韦恕也是心烦意乱，于是准备酒菜，请张老和女儿来吃饭。席间，韦恕微露其意。

张老起身敬酒，说道：“我夫妻二人一直没离开这儿，就是担心岳父大人疼爱小姐，不忍她远行。现在既然您也有这想法，我们明天就离开，我在王屋山下有一处庄院，正好搬到那儿居住。”

第二天一大早，夫妻二人辞别韦恕，张老交代说：“岳父大人要是思念小姐，可让大舅哥去天坛山南边去找我们。”韦恕点头。

张老搀扶妻子坐到驴上，给她压低斗笠帽檐，自己拄着拐杖跟在后面，黯然离去。韦恕目送，心中很不是滋味。

此后数年，音讯全无。韦恕哀叹不已，想着女儿命苦，嫁给那么一个倒霉催的，这会搬到山里住，不定如何蓬头垢面满面烟尘呢。实在放心不下，就派大儿子韦义方前去探望。

韦义方一路风餐露宿，终于来到天坛山南麓，遇见一个昆仑奴，驾黄牛在田地里耕种。韦义方问道：“这附近有没有一个张家庄啊？”

昆仑奴好像认识韦义方，赶紧行礼，说道：“大郎好久不见了，主人的庄子就在前面，我带你去。”

于是，昆仑奴放下手边的活，带着韦义方一路东行。先翻过一座山，溪流潺湲，青山绿水，沿路十余处都风景宜人气象万千，非人间景象。韦义方暗自诧异。继续前行，又过一座山，抬眼望去，见河北岸一座豪宅，亭台楼阁，花木繁盛，云蒸霞蔚，鸾鸟孔雀飞翔其间，仙乐飘飘丝丝入耳，不禁心旷神怡。

昆仑奴说道：“这就是张家庄了。”

韦义方不禁瞠目结舌，傻子一般随着昆仑奴进门。门房小厮都穿红色衣服，衣饰鲜亮，谦恭地迎接韦义方到了中厅，韦义方环视四周，屋内陈设雅致，古色古香，香炉内焚着异香，芬芳馥郁沁人心脾。忽然，环佩叮当，两个青衣丫鬟出来迎接，笑道：“大郎，请随我等前行！”韦义方紧随其后，小心翼翼地走着，见回廊两侧侍立着十几个青衣丫鬟，都有倾国倾城之貌。不一会儿，一位器宇轩昂的青年男子出来，头戴远游冠，身穿紫锦袍，足踏冲天履，款款而来，韦义方仔细查看，吃了一惊，原来这人是张老！眉目相仿，容貌伟然，已是返老还童！

张老笑道：“人世间劳苦异常，水深火热，身未清凉，愁苦之火又来袭扰，不胜其烦没完没了。于是，就和令妹隐居此地，躲避世俗烦恼。大哥稍等片刻，令妹在梳头，一会就出来了。”

韦义方支支吾吾，紧张得说不出话来。

不一会，丫鬟挑帘报道：“娘子梳妆完了，这就出来了。”

韦小姐娉婷而出，姿容绝世又胜于前，服饰之盛，难于言表。

兄妹二人寒暄片刻，韦义方这才放松了几分。四处张望，见其大堂是沉香木做的大梁，玳瑁装饰门框，碧玉做成窗户，珍珠串做帘幕，台阶平滑如镜，都呈碧绿色，不知是什么材料打磨成的。总之奢华景象，非人间所能有。

兄妹天壤之别，寒暄几句也就无话。不一会儿，酒宴准备好了，请韦义方入席，张老夫妻相陪。韦义方看满桌琳琅满目，珍馐美味精美芳馨，不可名状。韦义方也不客气，放开大吃一顿，张老和韦小姐略吃了几口也就罢了。酒足饭饱之后，丫鬟服侍韦义方到内厅歇息。

第二天一大早，张老就来跟韦义方聊天。一个青衣丫鬟凑到张老耳边嘀咕，张老笑道：“家里有客人，现在去那儿玩，晚上怎么回得来？”转过脸来对韦义方说：“我妹妹想去蓬莱山玩儿，令妹也要跟着去，恐怕晚上才能回来，大哥可在此休息。”说罢，张老离开。韦义方好奇，也就跟了出去。见庭院中忽然腾起五色祥云，鸾凤在空中飞舞，丝竹之乐飘飘渺渺。张老和韦小姐各乘一只凤凰，其余的几十人乘仙鹤，徐徐飞上半空，往东而行，渐渐消失在天际，唯有仙乐飘飘还在空中弥散。韦义方羡慕不已，感慨万千。几个青衣丫鬟随侍左右，殷勤伺候，韦义方连呼过瘾。到了傍晚时分，仙乐之声徐徐飘来，片刻之间，张老等人已经落在庭院中央。张老和韦小姐连连道歉，说道：“独居在这儿很是寂寞，可是这神仙府邸，不是凡俗人久留之地，大哥命中注定有此福缘，但也不能在这儿呆太久了，明天我们就得道别了。”

韦义方也很是遗憾，但也无可奈何。兄妹二人话别，不过说些问候父母的话而已。张老拿出二十镒（古代计量单位，一镒合二十两）黄金，还有一个旧斗笠，交给韦义方，说道：“这些金子聊作盘缠，岳父家贫，如果将来缺钱，可以拿着这个斗笠到扬州北门卖药的王老家取一千万贯钱，他见了斗笠，自然会给你的。”韦义方拜别，还由那个昆仑奴送出去，直到天坛山外。

韦义方满载而归，详述见闻，一家人都沸腾了。亲朋好友也很快知道了，羡慕、嫉妒、恨的人都有，有说张老是神仙的，有说是妖怪的，不一而足。韦恕一家也不以为意。

五六年后，一家人胡吃海塞也不干活赚钱，金子已经花差不多了。想拿斗笠去扬州取钱，又担心不靠谱。有邻居说道：“没有字据，就凭一个破斗笠就能取那么多钱，开玩笑吧？”韦恕也不由点头称是。但后来，实在日子过不下去了，韦恕叫来韦义方，催着他去取钱，韦恕说道：“你去试试，就算拿不到钱，也没损失，怕什么啊？再说，万一取到钱呢？”

韦义方无奈，只得夹着斗笠前往扬州。进了北门，找到王家药铺，拿出斗笠来。王老说道：“是有这么一回事，不过，我得看看斗笠是真是假。”

韦义方这才放下一半心，说道：“老人家尽管验看，如假包换。”

有一小姑娘出来，说道：“张老以前来过这儿，帽顶坏了，还让我缝来着，当时没有黑线，我是用红线缝的，我的手艺，一看便知。”小姑娘拿着斗笠仔细查看，果然是真的。于是，令人用车满载铜钱给人送了回去。韦家满心欢喜，街坊邻里这才相信张老是神仙。

后来，韦恕又思念女儿，再让韦义方去天坛山寻访。韦义方故地重游，却一点也记不清路径，只见峰峦叠嶂山水千万重，处处陌生。韦义方问山里的樵夫，没人听说过什么张家庄，韦义方只得悻悻而归。韦家上下都明白，仙俗疏途，不是你想见就能见的。又去寻访王老，连药铺都不见了。

又过了几年，韦义方在扬州闲逛，路过北门，忽然迎面走来那个昆仑奴，不禁喜出望外，一把拉住不放。昆仑奴说道：“大郎，家里可好？夫人虽然不能回娘家探望，但你家里的事无论大小，夫人都了如指掌。”说着，掏出十镒金子交给韦义方，说道：“夫人让我给你的。我家老爷现在跟王老在这边酒家饮酒，您等一下，我好进去通报。”昆仑奴进去，韦义方就坐在酒旗下面等，一直等到天都黑了，还不见昆仑奴出来。韦义方不耐烦了，径直进了酒家，四处查看，酒家客满，人声鼎沸，但就是没有张老和王老，也找不到昆仑奴的身影。韦义方不禁意兴阑珊，离开酒家。忽然想起那十镒金子，赶紧掏出来仔细看，果然是真金，在夕阳下熠熠闪光。韦义方携金而还，一家人又高兴了很久。此后，再也没有张老和韦小姐的消息。

贞元年间（785年正月—805年八月，是唐德宗李适的年号，共计21年）的进士李公，后来做过盐铁院知事，听到他的属下韩准在大和（827年─835年，唐文宗李昂年号）初年跟他的外甥谈论奇闻异事，说起过此事，玄怪非常，李公后来命我把它写了下来。