冰箱，目前在我们家中可谓是再普通不过得一件家用电器，其冷藏功能，给我们生活带来了无限的便利。可以说它已经是我们家庭生活的必备品。
不过您知道么，在我国古代就已经出现冰箱了，最早的冰箱“冰鉴”可以追溯的战国时代，虽然它使用冰块来实现冷藏的功能，但是其作用与现今的冰箱丝毫没有区别，今天就给大家介绍一下。
冰鉴，是古代盛冰的容器。《周礼·天官·凌人》：“祭祀共（供）冰鉴。”可见周代当时已有原始的冰箱，只是冰并不是一年里时时都有，特别是在炎热的夏季，冰可谓弥足珍贵。
古时候，天气再热，不能热了天子。于是，宫殿里有了最初的‘机器’。冰鉴是一件双层的器皿，鉴内有一缶。夏季，鉴缶之间装冰块，缶内装酒，就可起到降温的作用。
湖北随县曾侯乙楚墓1978年出土了两件冰鉴，冰鉴上还放著一柄长勺是专门用来舀冷饮的。此外，在古书《吴越春秋》上也曾记载：“勾践之出游也，休息食宿于冰厨。”这里所说的“冰厨”，就是古代人们专门用来储存食物的一间房子，是夏季供应饮食的地方。设计奇巧、铸造精工的鉴缶被誉为中国古代的“冰箱”。鉴缶由盛酒器尊缶与鉴组成，方尊缶置於方鉴正中，方鉴有镂孔花纹的盖，盖中间的方口正好套住方尊缶的颈部。鉴的底部设有活动机关，牢牢地固定著尊缶。鉴与尊缶之间有较大的空隙，应是夏天盛放冰块、冬天盛放热水之用。
而在几年前，国家博物馆展出了战国时期的曾侯乙青铜尊盘，被称为当时最复杂、最精美的青铜器件。在尊与盘之间有较大的空隙，夏天可以放入冰块，冬天则贮存温水，尊内盛酒，这样就可以喝到冬暖夏凉的酒。
明朝冰箱木制作
到明朝时，北京城裏的皇公贵族已把冰箱做为重要的祛暑器具，那是一种用天然冰块降温的箱子，以黄花梨木或红木制成。从外观上看，冰箱口大底小呈方斗形，腰部上下箍铜箍两周。箱两侧有铜环，铜环的用途就是便於搬运。箱口覆两块对拼硬木盖板，板上镂雕钱形孔。
那时的冰箱不仅外形美观，而且在功能设计上也十分精巧科学。冰箱箱内挂锡裏，箱底有小孔。两块盖板其中一块固定在箱口上，另一块是活板。每当暑热来临，可将活板取下，箱内放冰块并将时新瓜果或饮料镇于冰上，随时取用。味道干爽清凉，用后让人觉得十分惬意，暑气顿消。由於锡裏的保护，冰水不致侵蚀木质的箱体，反而能从底部的小孔中渗出。
除此之外，冰融化时吸收室内的热空气，通过盖上镂空的排气孔调节室温，还可以起到空调的作用。由於冰箱广泛使用，京城每年夏季需用大量冰块，这些冰均取自冰窖。过去无论是紫禁城内还是府宅公廨，都各自有贮冰的冰窖。每年冬至起即在筒子河什刹海等处打冰入窖，由工部设专人管理。
传世有不少清代晚期的木胎冰箱，多用红木、花梨、柏木等较为细腻的木料制成，此件为红木制品，仿竹编式样，制作精致。形制为大口小底，外观如斗形，铅叶镶里，底部有泄水小孔，结构类似木桶。冰箱箱体两侧设提环，顶上有盖板，上开双钱孔，既是抠手，又是冷气散发口。
清朝冰箱外形更胜一筹
在故宫博物院里收藏有两件清代乾隆掐丝珐琅冰箱，它们从清宫流失，再回到故宫博物院。
大清乾隆御制掐丝珐琅冰箱，通高76厘米，分箱底和箱座两部分。箱体高45厘米，重102公斤，口大底小呈斗形。冰箱为木胎、铅里，底部一角有一小圆孔，为冰化时泄水之用。箱体外部为掐丝珐琅，遍饰缠枝宝相花纹，艳丽多彩。盖的边缘饰以鎏金，阳刻楷书“大清乾隆御制”六字款。
夏季来临，冰箱内置冰块，通过盖面的两钱纹孔，来散发冷气以达到降温目的。冰箱两边有四个提环。箱座为红木，高31厘米，重21公斤。四角包镶掐丝珐琅并饰以兽面纹。这对冰箱，做工精细，庄重典雅，原是宫廷之物。后被溥仪盗运出宫运往天津寓所，终因体重器大，就地拍卖了。冰箱被陆观虎先生购得，他的女儿陆仪女士在1985年将其捐献给故宫，使流失了半个多世纪的国宝终于回到了紫禁城。
相比今天的冰箱，这些“古物”略显不足，但是在没有电的古代，前人可以集如此智慧制作在当时来讲相当先进制冷器具，并且外形如此优美，可谓是夺天地造化了。
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