跌跌不休的房价、迅速成型的华人小区以及愈来愈浓的家乡气息,全美华人正悄然兴起一股“二度移民潮”。以洛杉矶为例,从久居洛城的老侨到刚出校门的大学生,或举家迁移,或单身赴会,洛城不少华人“老字号”更是捷足先登,东移目标对准沙漠绿洲拉斯维加斯。
记者调查发现,赌城之所以吸引着越来越多华人迁居,靠的就是三大法宝:房价低、工作多、家乡氛围浓。照一位在餐馆打工的华人周小姐的话说,“到了赌城才有了美国梦实现一半的感觉。”
房价低:同样房子比洛杉矶便宜1/3
与赌城世界顶级酒店云集的拉斯维加斯大道相交的春山大道,中国城的扩张与繁华已成为当地最耀眼的亮点。“上次来,出了中国城就几乎找不到方块字”,洛杉矶一位数年未去赌城的华人感叹赌城变化巨大。面积数万平方呎的原始中国城,短短数年间扩展到三哩外,华人餐馆、超市、银行、家具店、糕饼店、参茸行、律师楼、会馆、公所,随处可见。
据《拉斯维加斯太阳报》报道,核心逻辑(CoreLogic)的数据显示,拉斯维加斯地区今年3月房价比一年前下跌5.1%。 当地共有公寓(Condominium)和连排房(townhomes)今年4月房价中位数只有5.9万美元,比3月的6.1万美元下降1.8%,比去年同月下降0.2%。
如果以上数据还不够形象,那么只要告诉你,6万美元就能买一套100平米的房子,你就知道是什么概念了。“开始只是听朋友讲讲好玩,自己都没想到一来就不回去了。”半年前将家搬到拉斯维加斯之前,周小姐一直在蒙特利公园市一家云南米线店当侍应生。后来听说老板在赌城开了分店需要人,抱着试试看的想法来看看,没想到一落地就生了根。周小姐花68000美元,在当地买下一处1100平方呎的康斗(指产权房,在美国买房并不太集中在建筑类型这个定义上)。“在洛杉矶,真不敢想象何时能够买得起房子。”从中国赴美,下了飞机就一头栽进餐馆,5年没日没夜打工,大部分辛苦钱全给房东。没想到人到赌城,峰回路转。
居有其屋,周小姐现在“很有美国梦实现一半的感觉”。她说,除去每天餐馆华人老板提供餐饮,她每月的水电、汽油和各种生活开销,“不到300美元就能搞定”、“从来没有像现在这么能存钱”。
在阿罕布拉居住多年的大陆新移民刘先生一家三口干脆连根拔起,全家二度移民搬到赌城。刘先生和太太商量,花18万美元买下当地一处3000平方呎、院大上万平方呎的“小豪宅”。“同样的房子,在洛杉矶起码三倍价钱”,刘先生说,他现在更相信“人挪活”的中国古训。 华人不仅将拉斯维加斯视为度假住宅地,也将目前视为投资良机。买家通过现金购买交易占到12月交易总量的近一半,很多买家一次性投入10万元以上的现金。其中,不少手头有闲钱做投资的华裔人士看中拉斯维加斯的机会,希望借房市低价的机会,买进住房做投资。
洛县的王先生,近期就一口气用12万美元买下三座集合住宅,用于投资,一边出租,一边等待拉斯维加斯房市再起。家住圣盖博的张女士一家,也在拉斯维加斯购买了一套公寓作为投资,并委托房产管理公司管理,每月能收租金700美元。张女士表示,现在是以“租客养房”,等到房市回暖,既可卖掉,也能为今后养老提供选择。
长林地产的资深房产经纪缪荣祥指出,买房投资除看房屋价格外,其出租回报率也是考虑标准,拉斯维加斯比起圣博纳迪诺县地区,人流大,工作多,房产出租机会更大。
工作多:就业市场因华人而红火
“不但房价低,工作也相对好找。”刘先生之前在洛杉矶从事房地产经纪,太太则在一家华人会计师事务所帮忙。“决定搬家之前,我们最担心的是工作怎么办。”刘先生说,没想到夫妻很快考下牌照,双双找到赌场发牌员工作,女儿则自谋职业,在网上开商店。“来赌城不到一年,全家都胖了不少”。
各地涌来的新移民大潮,让拉斯维加斯中国小区人气暴涨,就业红火。今年夏天即将毕业的河滨加大毕业生唐小姐表示,从年初就开始找工作,但上百自荐信几乎石沉大海,直到最近收到赌城一家律师楼的录取通知。唐小姐说,她已租下当地一户公寓,两室一厅,月租650美元,月底就去上班。
据北美《世界日报》报道,大赌城地区人口将近200万,半数居民都是近5年之内才由外地迁移来的,有相当多的移民。这次在普查局统计中,人口17.6万多人的北拉斯维加斯市在全美人口增加城市中排名第二。
华人在美国找工作,选择拉斯维加斯的理由很简单,首先它是美国西部赌城,也是世界上最大的赌城,这里的冒险精神给许多找工作的人产生了极大的诱惑力;其次就是这里的赌博业,带动了周边的餐饮等一系列服务行业的崛起。
观光人数及迁移来的居民逐月增加,拉斯维加斯每年新增的工作机会多达4万余个。随着赌场业这一波的扩张,到赌城谋生,在华人餐馆业中传开。
由爱达荷州来赌城一家赌场内中餐厅找到厨师工作的潘先生说,来赌场做同样的事,待遇却比从前多一倍。他准备去学发牌,以后做两份工,赚更多钱。
洛杉矶来的小李,做的是赌场餐厅服务生。他说,赌城客人小费给得大方些,工作环境比他以前做洛杉矶中餐馆豪华宽敞,最棒的是他有医疗保险及退休福利。小李目前在选购新屋,他觉得心中比从前安定。
在赌城开日本料理店的罗氏夫妇表示,赌场餐厅给员工的福利普遍要比外头小餐馆佳,华人到赌城打工,做不了几个月就换到赌场里去了。
发牌员是美国赌场里最基础的工作,由于华人数学好,干活手脚麻利,吃苦耐劳又好管理,再加上华裔赌客能占到大西洋赌城的30%,因此许多赌场的老板都爱雇佣华人。
从事发牌工作李秀娥告诉记者,这里的许多华裔发牌员都是从纽约来新泽西的,她觉得当发牌员并不难,只要手利索,能达到赌场规定的发牌数就可以了。但她也表示,当发牌员态度很重要,有的客人喝醉了来赌钱,输了钱拿发牌员当出气筒,对客人这些举止都要泰然处之。
一名华人发牌员在网上论坛里写道,合法经营的美国大赌场并没有电影里那种暴力场面,发牌员都受过严格训练,并经过语言能力、个人背景调查(有无不良记录)和发牌技术等考核,拿到执照后才能上岗。大多数赌场都自己雇人训练发牌员,美国也有专门的发牌员学校,培训8周就能上岗。
不过,一些华人发牌员也认为,华人的不足之处是英文差,有客人问厕所在哪里,有的华人发牌员竟回答Yes。华人生性保守,不会跟客人聊天,也影响了他们的小费收入。
氛围浓:华裔社区发展迅猛
随着华人陆续到来,赌城内以中国城为中心,赌城华裔社区迅速扩展。春山路沿街不到三哩地,光是华资超市就有99大华、168和两家顺发,洛杉矶人耳熟能详的老字号如“食为先”、“三家村”、“金都”、“云南过桥米线”、“过桥园”、“钻石饼家”、“金龙酒家”、“绿岛”、“聚福轩”、“妈妈家”、“三和烧腊”、“义美豆浆油条大饼”与“和泰家具”,也统统吃得着、买得到。
“我们2007年开始在这里开分号”,在蒙市和圣盖博已有两家分店的云南过桥米线经理王先生表示,这些年明显看到赌城华裔人口迅速成长,“开始客人不少是老外和旅游团,现在当地华人源源不断”,每天门庭若市,周末晚餐更是常常翻台三四轮。
大华超市发言人曹其峥回忆,十多年前他们的分店开进赌城时,还是“华人独生子”,现在仅华资竞争对手,就有好几家。
据不少商家表示,目前赌城的华人物资主要还是从洛杉矶运进,因此物价比洛杉矶稍高一些。“比起房价,这些实在不足为道。”周小姐表示,由于当地赌场、酒店和许多大型的连锁店都是一天24小时开门,“凌晨一点逛店”也成了当地生活一大特色,即便再热的天气,躲在空调之下,仍是乐趣无穷。
来定居的华人多了,加上来赌场的华人也逐年增加,这让需要人手的饭店赌场更是由于华人员工的语言优势而对华人员工情有独钟。在凯萨皇宫大酒店有一位上海籍的招待,他说
他来拉斯维加斯已经7年,在这间餐馆也工作好几年了。虽说老板轮流换,但他的职业相当稳定,福利齐全。何况现在来吃饭的客人中华人越来越多,还经常看到上海人,工作本身也变得相当有乐趣。
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