【贯明】天策上将——李世民（下）
精兵善射 巧取宋金刚 单骑神勇 大败王世充
唐武德二年十月，刘武周派大将宋金刚带着他的精锐主力二、三万人南下，围困晋州。吕崇茂在夏县反叛，晋、浍二州接连陷落,，关中震惊。高祖见势准备放弃河东之地，退守河西。太宗上表说：‘太原是王业的基础，国家的根本，河东富裕是京城的凭借。希望借助臣精兵三万，必定能消灭平定刘武周，克复汾、晋。’高祖于是将全部关中兵支派给太宗调遣，同年十一月,太宗率军队奔赴龙门关，踏冰而渡过黄河，进驻柏壁，与贼将宋金刚对峙。武德三年(620)二月，宋金刚终于因为军众饥饿而逃遁，太宗率军直追到介州。宋金刚排列军阵,南北七里长,以抗拒官军。太宗率精锐骑兵攻击，贼众大败，追打数十里。尉迟敬德等人率领残部八千人归降。
武德三年七月，唐军在太宗的率领下，出关进攻王世充。王世充率精兵三万在慈涧扎阵，太宗用轻骑兵引逗他。当时众寡不敌，太宗陷入重围，左右的人都非常恐惧。太宗命令左右的人先行归营，独自一人率军在最后。王世充的勇将单雄信率数百骑兵夹道进逼，争先进攻，太宗几乎被他打败。太宗张弓搭箭，左右射敌，贼众一个个应弦而倒，太宗俘虏了王世充的大将燕颀。
太宗率军进驻青城宫。营垒尚未建立，王世充的军队二万余人从方诸门面临谷水扎阵。太宗以精锐骑兵在北邙山扎阵，令屈突通率五千步兵渡水攻击王世充，并趁机告诫他说：‘等到双方交战时就放烟,我当率骑兵南下。’双方军队刚接战，太宗用骑兵冲锋，自己挺身冲锋在前，与屈突通里外呼应。贼众拚死作战，多次打散又多次聚合。从早晨七点一直战到下午一点，贼众才开始退却。太宗指挥兵士追击，一举俘获、斩首敌军共八千人。
出其不意 生俘窦建德 攻其不备 大破刘黑闼
此后窦建德率兵十余万前来援救王世充，到达酸枣。太宗部将萧王禹、屈突通、封德彝都感到腹背受敌，请求太宗退师到谷州来观看形势。太宗说：‘王世充粮食已尽，内外离心，我军不需攻击，可以坐收敌军破败之功。窦建德新近攻破孟海公，将官骄傲士兵怠惰，我军当进攻占据武关，扼守山川要冲。贼如果与我军争胜负,我必大破贼军。如果贼军不战,十日之间王世充当会自我崩溃。’
窦建德排出阵势,从上午七点直到下午一点，兵士又饿又累,都坐在阵列中,又争着饮水，顷刻间又收敛退却。太宗说：‘可以攻击了！’亲自率领轻装的骑兵追击引诱敌军，大军陆续赶到。建德回军扎阵，还来不及整顿阵列，太宗先行攻击，攻击所向，敌军纷纷溃散。不久众军会合作战，尘土飞扬，呼叫四起。太宗率史大奈、程咬金、秦叔宝、宇文歆等挥动大旗冲入，直接突入到阵后,张挂唐军旗帜。敌军回头看见官军旗帜，全军崩溃。唐军生俘窦建德、迫降王世充，唐朝统一大业由此奠定。
武德四年六月，太宗凯旋归朝，在太庙贡献俘虏的二伪主窦建德、王世充以及隋朝器物车乘。同年十月，高祖加封太宗李世民‘天策上将’封号。
同年十二月，窦建德旧将刘黑闼举兵造反，太宗总统全军向东去讨伐他。武德五年(622)正月进军肥乡，分兵断绝他运粮的通道，双方对峙两个月。刘黑闼被迫急于求战，率领步兵、骑兵二万人迫近官军。太宗亲自率领精锐骑兵，首先攻破了他的骑兵，然后乘胜冲击践踏他的步兵,贼兵崩溃,斩首一万余人。先前太宗派人筑坝堵塞上流河水使水流变浅，让刘黑闼得已渡水。等到作战之时,才命令挖开拦河坝，大水冲到积水一丈多深。贼兵已经战败,逃到水中都淹死了。只剩下刘黑闼与二百多骑兵逃到突厥。
德才兼备 千古一帝
在中国五千年历史上，唐朝是中华国力鼎盛的时期，科学、技术、文化、教育等在世界上独领风骚。当时欧洲、中东、日本等地都派人去长安学习，周边国家则以中国为宗主国，万国来朝，重译款塞。唐朝的强盛的与其文化的复兴与建构关系密切，而这一切也得益于唐朝的一代明君─唐太宗。从礼贤下士、起兵反隋，到即位后的济世安民、励精图治，唐太宗具有王者的博大胸怀与超越常人的胆识。
唐太宗不仅在文治武功上卓有建树，在诗歌创作上也颇有成就。他所写的五言短排《还陕述怀》构思精缜，音韵铿锵，充满了浩然正气：
慨然抚长剑，济世岂邀名。
星旗纷电举，日羽肃天行。
遍野屯万骑，临原驻五营。
登山麾武节，背水纵神兵。
在昔戎戈动，今来宇宙平。
这首五言短排是李世民率师平定关东割据势力，回师关中时创作的。首联的“慨然抚长剑，济世岂邀名”抒发了作者的宏伟志向：经历了南征北战，结束了群雄割据、国家四分五裂的局面，如今凯旋班师，不禁手抚腰间的长剑慨然长叹。由于前线将士的英勇作战，使人民过上安定的生活！这一切都是为了“济世安民”，而不是为了争名夺利。