敞开大门的美国白宫

偶然登陆美国白宫网站，竟然发现了两个让我惊讶的信息，一是任何人都可以给美国总统奥巴马打电话或写信，一是公众可以参观美国白宫。这对美国人而言再平常不过的信息，却让我这个中国人充满了好奇。

在白宫网站“联系我们”一栏里如此写道：“您也能打电话或写信给总统”！而且，连民众给总统及其工作人员写信专用的填写表格和须知事项，以及“电传打字机/聋人电讯设备”的号码都告诉得一清二楚。

真的会有人给奥巴马写信？《纽约时报》的报导称“每天有成千上万的信件、电子邮件和传真涌入白宫”，有时还会出现“装满民众来信的纸箱在走廊里堆了三层，每个纸箱装有300至500份邮件”的惊人场景。

据说写给美国总统的信件内容五花八门，有寻求帮助的，有评论时事的，有谈工作和生活的，甚至还有小孩子问奥巴马自己的作业做对了没有。写信者上至老人，下至孩童，各个年龄段的都有；而且信件除了来自美国人，还来自包括中国人在内的众多外国人。比如，中国著名维权律师高智晟的夫人耿和就在不久前就给奥巴马写了一封信，希望他可以帮助营救下落不明的丈夫。

当然，如此众多的信件，奥巴马不可能一一查看、回覆，每天只能选择10封来信予以亲自答覆，而绝大多数都由专人负责处理。但这至少表明一点，身为民主社会的总统，奥巴马深切地意识到：白宫的大门是对公众敞开的，回答老百姓的问题也是份内之责。

白宫的大门向公众敞开，还体现在民众可以入内参观。按照美国人的观念，凡是政府用纳税人的钱建造或者购买的房子，纳税人都是房东。而白宫这座房子，是全美惟一一座完全用公款来维持的公家兼私人的住宅。因此，凡是美国的纳税人都是这座房子的真正房东，总统只不过是这座房子的暂住房东。自然，白宫面向公众开放，让大家看到人民选出的领导人是怎样处理政务和过日子的就顺理成章了。

正如前美国总统夫人劳拉•布什在欢迎手册上所言：“我相信你非常喜欢在家里招待自己的朋友，我们也和你一样，尤其是工作居住在这样一个好地方。白宫属于每一个美国人。每一个房间都放满了讲述我们这个伟大国家故事的财宝，我非常高兴你能来这里看看它们。”据悉。每年参观白宫的人数达到150万人次以上。

根据网站的威廉亚洲官网 显示，白宫开放的时间是星期二到星期四上午的 7点半到11点，星期五的7点半到12点，星期六的7点半到13点（除了联邦假日或某些特定情况）。当然对于美国当地的参观者，参观申请要通过各州的某一议员（并不需要认识），而对于外国公民，则需要通过驻华盛顿的大使馆提出申请。

每个有缘参观过白宫的中国人或许都会发出这样的慨叹：什么时候咱也可以进中南海逛逛？也许，当有一天中国人意识到谁是中国真正的主人时，这样的梦想才会变成现实。

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